Корона из золотых костей - Дженнифер Ли Арментроут

Кастил отправил впереди нас Ардена, вольвена из Предела Спессы. Тот должен был попасть сначала в Бухту Сэйона, а затем в Эваемон и предупредить короля с королевой о нашем прибытии.

Кастил позволил мне держать поводья Сетти и управлять конем, пока местность не стала более рельефной. На этот раз на путь в Бухту Сэйона у нас ушло полтора дня с остановкой на отдых в горах Скотос. Мы переночевали в доме Джаспера и Киры. Портниха, которую мы посетили, когда исследовали город, успела сшить для меня несколько пар штанов, туники и даже тонкое изумрудное платье, а также нижнее белье. Эти вещи мы аккуратно упаковали, а остальное она обещала потом прислать в Эваемон. Вечером мы поужинали с семейством Конту, несколькими вольвенами и Нейллом с Эмилем. Все было так обычно, даже не верилось, что мы только что встречались с Йеном и собираемся отправиться в Илизиум.

И разбудить короля богов.

Или то, что мы с Кастилом скоро станем королем и королевой.

Мы обстоятельно обсудили все с Кирой и Джаспером. Нам придется отправиться в Илизиум как можно скорее, если мы надеемся прибыть в Дубовый Эмблер раньше, чем нас там ждут. С нами поедет небольшой отряд, поскольку, как объяснили Кастил и Киеран, туннели могут быть узкими и тесными. А куда следовать после туннелей? Мы надеялись, что кто-нибудь из Старейших знает, где спит Никтос, и моя кровь поможет нам пройти невредимыми.

Но за ужином мы об этом не говорили, хотя все присутствующие знали о наших планах. Вместо этого Кира и Джаспер развлекали нас рассказами о своих детях и Кастиле, когда те были совсем юными, – к их досаде. Я никогда в жизни так не смеялась. А позже, когда мы с Кастилом остались одни, меня никогда так не любили.

Я держалась за этот смех и любовь, когда мы рано утром покидали Бухту Сэйона. На мне были мягкие черные штаны и такая же туника с рукавами чуть ниже локтя, которая облегала грудь и расширялась на бедрах. Я усмехнулась, заметив, что портниха сделала на правом боку разрез, чтобы легче доставать кинжал. Джаспер остался с Кирой, и я была приятно удивлена, узнав, что Вонетта поедет с нами в Эваемон. Я думала, она останется с родителями или вернется в Предел Спессы, но она сказала, что хочет посмотреть нашу с Кастилом коронацию.

И не только она.

С нами отправились десятки вольвенов, многих из которых я раньше не встречала, а с некоторыми, как с Лирой, только начинала знакомиться. Эмиль и Нейлл тоже ехали с нами, и было довольно забавно слушать, как эти двое пререкаются по любому поводу: начиная от того, какой виски вкуснее, и до того, какое оружие лучше: меч или стрела. Тем не менее все были начеку на случай появления Незримых.

Ощущение удовлетворенности и мои тренировки в налаживании связи с вольвенами, используя их отпечатки, держали все мои страхи под контролем. Я не вспоминала даже ночной кошмар, который, если и был правдой, подтверждал заявления Аластира.

Что он не убивал моих родителей.

Я не могла сосредоточиться на этом, пока мы ехали по Атлантии на север. У меня еще будет время разобраться в этом. Если я чему-то научилась в последние месяцы, так это расставлять приоритеты. А может, просто следовала совету Кастила не переносить в сегодняшний день завтрашние проблемы.

Так или иначе, в этом путешествии в Эваемон было нетрудно оставаться в настоящем моменте. Я потерялась в красотах Атлантии: пологие холмы, дома из известняка с терракотовыми крышами, небольшие деревеньки, поля пересекали ручьи, стекающие с окутанных туманом гор Никтоса, которые наконец показались вдали. Пока мы ехали, становилось ясно: в пределах Столпов Атлантии нет ни одного неиспользованного клочка земли, если не считать рощиц и немногих нетронутых участков.

Повсюду вспаханные поля или земли, отданные под жилую и деловую застройку, – в Атлантии свободные пространства заканчивались.

Или уже закончились.

Тем не менее страна была прекрасна – дома, лавки и фермы. Все открыто – и села, и города, никаких стен, чтобы отгораживаться или не пускать в жилые кварталы чудовищных тварей. Я могла представить, что когда-то таким был и Солис.

Кастил опять передал поводья Сетти мне, и мы ехали так, пока не преодолели половину пути до Эваемона. Мы остановились на ночь в Тадусе – городке, сильно напоминающем Новое Пристанище. Неподалеку от постоялого двора стояло здание, из окон которого нам махали дети. Оно походило на школы в Карсодонии, где в группах, разделенных по возрасту, учат истории, письму и счету. Разница заключалась в том, что здесь в школу ходили все дети, независимо от того, чем зарабатывали на жизнь их родители. В Солисе же учиться могли только дети богатых.