Одержимые наследники. Дамасский жасмин. Книга третья - Иман Кальби

Ощутила на себе взгляд выходящего следом за ним Али, тоже шмыгающего носом. Вздрогнула. Он смотрел на нее, как волк на овцу… Его шевелящиеся от каждого резкого вдоха ноздри напоминали то, как хищник чует запах жертвы… Вот теперь паника еще сильнее запульсировала колючим комом в ее горле…

Оксана так и не смогла заставить себя притронуться к еде, хотя услужливые официантки в гротескных нарядах в стиле французских горничных с экстремально короткими юбками и нелепыми кружавчатыми чепчиками и такими же фартуками сновали на высоченных шпильках и в видневшихся чулках с подвязками между развалившимися по диванам гостями нон- стопом. Ей претило это зрелище… Претили эти сальные, уничижительные взгляды мужчин, обращенные на бедный наемный персонал, их сальные шуточки в их адрес, звонкие шлепки по то и дело оголяющимся бедрам несчастных официанток.

– Сколько свежего мяса,–  произнес высокомерный араб, проводив похотливым взглядом очередную юную девушку, вынужденную то ли из- за своей нужды, то ли из- за глупости, то ли из- за того и другого, исполнять эту унизительную роль.

– Прислуга меня никогда не возбуждала,–  хмыкнул Али, откинувшись на подушках, снова раскурил сигару.

– А кто возбуждает, эскорт?

Мужчины переглянулись и одновременно усмехнулись.

– При определенном раскладе да… Знаешь, это как с телом… Гораздо сильнее будоражит, когда красавица не полностью раздета, а одета так, что хочется ее раздевать… Проститутки были всегда и их удел испокон веков был предельно понятен и деромантизирован… То ли дело гетеры… Искусницы любви, жрицы Афродиты, альмии- танцовщицы, велеречивые дивы, которые подчас были богаче самой родовитой аристократки и популярнее самой известной звезды… Знаешь, это такая покрытая вуалью порочность… Все знают, что она есть, но сохраняют правила приличия…

Оксана невольно вслушивалась в его слова и к своему ужасу понимала, что этот мужчина, до костей пропитанный похотью, погрязший в разврате и бог знал еще, в каких грехах, был хорошо образованным, начитанным… Она прекрасно представляла его на официальных мероприятиях, среди равных, играющим роль благопристойного аристократа… Рано или поздно он женится на ровне, станет отцом. И ведь, скорее всего, его дети будут воспринимать его как самого лучшего папу на свете, возможно, и жена окажется им довольна как спутником… Только вся эта грязь так и останется в его жизни. Для нее всегда будут существовать такие, как присутствующие сегодня на вечере женщины… Внезапно Оксана подумала про Микаэла… Он был другим… Пусть тоже из этого мира, пусть тоже до невозможности пресыщенный доступными женщинами и деньгами, но он пытался выдернуть ее из этого порочного мира… Слишком хорошо он знал нутро таких мужчин… Все его действия были направлены на одно-  чтобы на нее так больше не смотрели… Затошнило…

– Господа, не желаете продолжить общение за игровым столом?–  раздался сладенький голос Алёны рядом. Вот уж кого совершенно не смущала царившая вокруг обстановка грязи, покрытой позолотой…

– Ты права, малышка, пора начинать,–  Али хлопнул в ладоши и пригласил собравшихся за ожидавшее их зеленое сукно.

– «Техасский холдем»[1]?– потер деловито руки Кадаф?

– Как обычно,–  поймал его эйфорию и азарт Али.

Оксана бросила взгляд на жениха. Тот тоже потирал руки, хоть они и дрожали от принятой дури.

Они играли уже около часа, и, ожидаемо, Марк проигрывал, но создавалось ощущение, что его состояние абсолютно не позволяло ему понимать реальность…

– Друзья, делай рейз (прим.– повышение ставки),– сказал Кадаф, выставив перед игроками сразу пять рядов башенок из фишек.

Кадык Марка дернулся. Он уже успел поставить свой лимит… В прошлый раз в Монако он и правда сильно проигрался, но тогда дело было очевидным-  как это часто бывает в казино, после серии крупных выигрышей, вскруживших ему голову, наступила полоса невезения… Как уверял Али, присутствовавший на той игре-  там- то собственно они и познакомились,–  такое всегда бывает в казино, которые не дают счастливчикам выигрывать слишком часто и много, регулируя этот процесс из- под полы… «Дома» подвох был исключен, да и покер в этом плане был гораздо более надежным видом игры, скорее стратегией, блефом, имитацией, помноженными на изрядную долю удачи…

Али присвистнул, увидев ставку друга.

– Кто- то уверен в своих силах, судя по всему (прим.– согласно простому правилу игры в покер, тот, у кого комбинация карт по собственной оценке выигрышная, часто идет на повышение ставок, тем самым поднимая стек-  общий размер фонда выигрыша),–  колл (прим.– сделать такую же ставку).

– Каков стек в переводе на деньги?–  хрипло проговорил заплетающимся языком Марк. Его лицо было красным, глаза горели неестественным блеском.

Оксана опустила руку на его плечо, пытаясь привлечь внимание жениха, но тот никак на нее не реагировал.

– Фу, Марк,–  вмешалась жеманно Алёна,–  не ком иль фо (франц.–  неприлично) задавать такие вопросы в нашем обществе…

Почему- то это прозвучало в равной степени унизительно и для него, и для самой Алёны… «Нашем обществе»… Очевидно, те, кто сегодня делал ставки, не относили таких, как Алёна, к «своему обществу»…

– Ну что, Марк, играешь или у тебя фолд (прим.– сброс карт, что равняется отказу от дальнейшего участия в игре, при которой игрок теряет все, что было ранее поставлено им).

Оксана закрыла лицо руками. Судя по тому, о каких суммах шла речь, он уже успел поставить столько, сколько у них не было и в помине… Судорожно начала прикидывать, что можно сделать… Даже если бы она танцевала нон- стопом, не отказываясь ни от каких предложений, с ее нынешним высоким гонораром, столько денег было не заработать даже за год… И вряд ли бы эти жесткие мужчины дали им такую временную фору… Продать квартиру Марка? Вложить все свои накопления?

Оксана обратилась к Алене с вопросом на русском.

– Алёна, скажи, пожалуйста, о каких деньгах идет речь? Мой жених не принц и не самый богатый в стране человек…

Та понимающе кивнула, даже слегка улыбнулась.

– Десять миллионов долларов,–  сказала так спокойно, словно речь шла о шоколадке или чашке кофе, поставленной на кон.

Оксана почувствовала, как воздух покидает легкие… Что они будут делать? Почему, почему она не настояла? Почему позволила ему это делать? Хотелось бежать без оглядки отсюда… Но как она могла бросить Марка? Он так помог ей, так много дал…

– Марк, твой ответ? Ты заставляешь нас ждать,–  жестко и авторитарно вмешался Кадаф,–  покер – не просто хитрая игра для везунчиков, это игра жесткая, проверяющая характер на прочность. Слабак не сможет играть в покер – его расколют, как хрупкий орешек. Только сильные духом, морально устойчивые игроки смогут добиться высот в покере и при этом не будут «съедены заживо». Будь мужчиной, принимай решение. Иди на повышение или выходи…

Оба варианта для мужчины были смертельными… В прямом и переносном смыслах этого слова… Даже через плотную наркотическо- алкогольную завесу до него стало доходить, что он наделал…