Стечение обстоятельств - Алина Аркади

Твою мать. Снова за своё. В надежде, что отец отступится от задуманного, последние дни не возвращался к этому вопросу, а затем моё внимание перетащила на себя Арина. Теперь же, вероятно, буду поставлен перед фактом.

‒ Я так понимаю, на горизонте нарисовалась невеста? ‒ Планам отца не суждено осуществиться, кого бы он мне не подсунул.

‒ Именно.

‒ Когда встреча?

‒ Сейчас.

‒ Не понял, ‒ резко бью по тормозам, съезжая на обочину. ‒ По-моему, я просил предупреждать заранее.

‒ Сам сказал, что твой рабочий день окончен. Оповестил бы заранее, ты сразу бы придумал тысячу и одну причину, чтобы не выполнять данное мне обещание.

‒ Я ничего не обещал!

‒ Напомнить про стартовый капитал? Точнее, про сумму, которую ты мне должен?

‒ Ладно, ‒ цежу сквозь зубы, прижатый к стене. ‒ Куда ехать?

‒ Адрес кину сообщением. У тебя полчаса. И постарайся предстать перед невестой человеком, а не его подобием.

Скидывает, не попрощавшись. Через пару секунд прилетает сообщение с адресом. Палец на отправке что ли держал? Подготовился заранее, уверен. Вбиваю в навигатор адрес и понимаю, что дом «невесты» всего в паре кварталов от местонахождения Арины. Не удивлюсь, если они знакомы, а, возможно, ходили в один класс.

Через полчаса влетаю на площадку перед большим особняком, где уже ожидает отец. За рулём Лев ‒ правая рука, как верный пёс всегда рядом. Сдержанный кивок и въедливый взгляд, провожающий меня ко входу. С помощником отца общего языка мы так и не нашли ‒ проницательный и хитрый, такого не проведёшь.

‒ Выглядишь вполне прилично.

‒ Комплимент или констатация факта? ‒ язвлю, готовый обороняться. ‒ Твоя овчарка сегодня не с тобой? ‒ кивок в сторону машины.

‒ Моя овчарка, как ты выразился, во внутренних делах семьи не участвует.

‒ С каких пор? ‒ вопросительно приподнимаю бровь, удивлённый изменениям. ‒ По-моему, он ни на шаг не отходит от тебя, чтобы…

‒ Добрый вечер! Роман, приятно видеть, ‒ жилистый, худой мужик чуть ли не на шею отцу кидается. ‒ Заждались! Глеб, если не ошибаюсь? ‒ протягивает сухую ладонь. ‒ Ганин Всеволод Викторович, отец Веронички.

‒ Глеб.

И, вероятно, от меня ждут продолжения пылкой речи, которую, увы, я не приготовил.

‒ Что ж, ‒ прокашливается, ‒ прошу все вас ожидают.

Огромный домина, по которому эхом разносится эхо наших шагов. От белизны в интерьере режет глаза. Ни одного тёмного пятна. Напоминает больницу с длинными коридорами и пустыми палатами. Нас ожидает сервированный стол в гостиной.

‒ А вот и моя жена, Елена, ‒ нам кивает приятная блондинка. ‒ И моя дочь ‒ Вероника.

Девчонке за тридцать, рыжая. Огненно. Сразу минус и прочь из списка. Очень худая и угловатая, длинные волосы по пояс, как у Арины, и лицо заляпано веснушками.

‒ Добрый вечер, дамы, ‒ отец срывается с места, чтобы лично поприветствовать женщин. Была бы рядом мама, шелохнуться бы не посмел, не то, чтобы улыбаться.

‒ Добрый вечер, ‒ вторю в унисон, выдавливая приветствие.

Для нас приготовлены два места ‒ ужин по высшему разряду. Моё напротив рыжей, видимо, чтобы я оценил всю прелесть предложенной кандидатки. С интересом меня рассматривает: взгляд открытый, прямой, даже наглый. Постоянно перебирает волосы, что раздражает.

‒ Глеб, чем вы занимаетесь? ‒ в игру вступает мама. Искоса поглядывает на дочь, подначивая. Вероника не восторге, как и я ‒ не сошлось с первого взгляда.

‒ Охранная деятельность. Телохранители по найму.

‒ Помогаете сохранить жизнь? ‒ подаётся вперёд, имитируя интерес.

‒ И иногда отойти в мир иной.

‒ Ч-что? ‒ рыжая, поперхнувшись куском рыбы, округляет глаза.

‒ Глеб шутит, ‒ отец пинает меня под столом, ‒ у него своеобразный юмор. Чёрный и несмешной, ‒ цедит, поглядывая на меня.

Хочется высказаться сию минуту, разочаровав отца ‒ на рыжую я не залезу даже в голодный год. У меня по отношению к ней лишь единственное желание ‒ накормить.

‒ Ром, как бизнес?

Когда не о чем говорить, в игру вступают разглагольствования о бизнесе. Сделки, суммы, партнёры ‒ имитация занимательной беседы.

‒ Отлично. Растём.

‒ Хотелось бы расти вместе. Чтобы одно дело, общее, ‒ выдаёт Ганин. ‒ Два больших превращается в одно огромное, если грамотно расставить приоритеты и просчитать шаги, ‒ кивает на меня.

Прикидываюсь идиотом, совершенно не понимая, что в данный момент происходит. Компания Ганина значительно меньше нашего семейного бизнеса. В его интересах вытолкать дочь замуж, заимев весомого партнёра. Отец для него выгодная «партия» во всех смыслах.

‒ Как Бог даст, Сева. Увы, не от меня одного зависит суждено ли твоим желаниям осуществиться.

Косые взгляды, направленные в мою сторону, бесят. Я что, по мнению присутствующих, должен сию секунду упасть на колени, восхищённо вознеся ладони к рыжей? Хрен там! Явная выбраковка. Осталось ещё две кандидатки, и с ними, надеюсь, отец так не налажал.

Следующие два часа проходят в «занимательной» беседе вперемешку с молчанием и тяжёлыми вздохами. Ужин не задался изначально, когда я, оценив рыжую, не проникся симпатией. Она лишь периодически гуляет по мне взглядом и надменно закатывает глаза. Мать жестикулирует, намекая, что не мешало бы быть энергичной в общении с предполагаемой партией, но увы, мы оба не настроены на продолжение знакомства.

‒ Почти десять. Нам пора, ‒ встаю, прервав сухую беседу мужчин.

‒ Уже? Мы ведь практически ничего не узнали о вас, Глеб, ‒ мамаша разочарованно цокает, поглядывая на дочь.

‒ Да, Глеб, могли бы задержаться… ‒ Вероника вторит матери, нехотя выдавливая из себя предложение.

‒ Не мог бы. Мне завтра на работу.

‒ Как руководитель, имеете право опаздывать, и более того, вообще не являться в офис. У вас же есть подчинённые.

‒ Есть. Но сейчас я замещаю охранника, который отлучился по делам. У меня есть клиент и график.

‒ О! ‒ губки Елены вытягиваются. ‒ Даже так? А может, вы бы поработали с нашей Вероникой? Больше времени вместе, тесное общение и возможность узнать друг друга ближе?

‒ Пока это невозможно. До нового года я однозначно занят. Связан договором. ‒ Перспектива нахождения с рыжей на постоянной основе не радует, более того, отталкивает ещё больше.