Душа собаки. Как и почему ваша собака вас любит - Клайв Д. Л. Винн

Декабрь 1940 года. Газета «Дейли мейл»: «Чум, двенадцатилетний эрдельтерьер, спас Марджори Френч. Ее дом был разрушен, и она, как в ловушке, оказалась под обломками. И тут Марджори увидела лапы собаки, яростно копающие, чтобы освободить ее, затем пес попытался вытащить ее за волосы».

Здесь перед нами ситуация, в которой страдания хозяина подлинны, а не постановочны. Крики боли женщины были, без сомнения, убедительными. И действия, которые требовались от пса, было легко понять. И то, что ему следовало сделать (копать), было совершенно естественным для любого такого же, как Чум. Конечно, в таких условиях собаки действительно приходят на помощь своим хозяевам. (Между прочим, Чум был впоследствии награжден медалью за храбрость Лиги наших бессловесных друзей — ведущей британской организации по защите животных.)

Это является довольно убедительным доказательством того, что собаки помогают людям, о которых они заботятся. И есть много других удивительных историй, подобных этой. Но они меркнут по сравнению с результатами очень умного эксперимента, проведенного на крысах в Чикагском университете.

Полное разоблачение с моей стороны: однажды я встречался с девушкой, у которой дома жила крыса. Маленькая зверушка активно суетилась в пределах квартиры, но, несмотря на ее бодрость, я никогда не рассматривал крыс как особенно социальных существ. Оказалось, ошибался: они на самом деле образуют сильные связи друг с другом, и две крысы, делящие одну клетку, станут настоящими друзьями и союзниками. То, насколько мощным может быть их дух товарищества, заинтересовало исследователей и со временем привлекло также и мое внимание.

Чтобы измерить силу чувств между двумя крысами в одной клетке, Пегги Мейсон и ее группа сначала спроектировали небольшой цилиндрический контейнер, достаточный для того, чтобы в него втиснулась крыса. Довольно неприятно для крыс попасться в такую ловушку…

Бедные маленькие зверьки разражаются воплями страдания, слишком тонкими, чтобы люди могли их услышать, но отчетливо распознаваемыми другими представителями их вида. Контейнер снабжен дверью, которая закрывается таким образом, что пленница не может открыть ее сама, но это получится у крысы снаружи, если у нее есть желание помочь своей подруге. Мейсон и ее коллеги сначала продемонстрировали, что если крыса в ловушке и крыса снаружи являются друзьями из одной домашней клетки, то большинство из находящихся снаружи откроет контейнер, чтобы освободить своего компаньона. Группа Мейсон продолжила эксперименты, показав, что крысы поступят таким же образом, даже если рядом будет стоять контейнер с шоколадом. Свободная крыса откроет оба контейнера и поделится шоколадом с соседкой.

Когда я услышал об этом, мне пришлось поверить, что если крысы освобождают своего собрата, который для них важен, то собаки, безусловно, тоже так поступят. Это могло бы стать идеальной проверкой того, насколько собаки заботятся о своих людях. Я понял: все что нам нужно, — это специальная ловушка для человека с защелкой снаружи, которую открыть собаке не составит труда, и человек, желающий быть запертым в ловушке и способный убедительно кричать.

Мы начали строить то, что я назвал «картонный гроб», из продуктовых коробок, скрепленных изолентой. Потребовались три больших коробки для сооружения ящика, достаточно вместительного, чтобы туда мог кто-нибудь заползти. Мы не заклеили переднюю стенку и проделали в ней дыру: собака должна была видеть, что внутри. Она могла при желании просунуть свою морду в это отверстие, чтобы открыть коробку.