Десять секретов школы Квиксмит - Лорис Оуэн

«КОМАНДА “СВЕТОЛЁТ”»

Всего через два часа звонок будильника безжалостно вырвал Кипа из пузыря сладкого сна. Ему снились завихрюшки – они были такие настоящие, что он мог протянуть руку и дотронуться до них.

Первым делом он подумал о маме. Должно быть, её состояние оставалось таким же печальным, но новых сообщений от папы не было.

«Мы нашли карту Терры!» – вспомнил он с приливом радостного волнения.

Но потом мальчик вспомнил ещё кое-что – и у него скрутило живот. Голосование висело над ним, как мрачная бомба, готовая взорваться в любую секунду.

– Кажется, полушария мозга дельфина спят по очереди, – простонал Кип, не открывая глаз. – Сегодня я буду дельфином.

Кип умылся холодной водой, и вязкая хмарь бессонной ночи слегка отступила.

– Давай поищем наших, Альберт, – заявил он.

В Буфете Альберт высмотрел в толпе шапку Тимми и ловко пробрался сквозь толпу к девочкам, которые уже заняли столик. Кип и Альберт подсели к ним – и все четверо зашептались, сблизив головы.

– Лила не хотела без вас рассказывать про Чешуеликого, – пожаловалась Тимми, обиженно скрещивая руки на груди.

– Это такое… жуткое существо… – начал Альберт. – Оно за нами следит.

– Ты его тоже видел? – спросила Лила.

– К сожалению, – с содроганием ответил Альберт. – Мы думаем, оно охотится за Ковчегом. Мы не можем никому рассказать: ведь тогда нам придётся выложить всё, что мы узнали. А это даст Пиф-Пафу шанс воспользоваться чужими догадками и обставить нас.

– Но что это за существо? – спросила Тимми.

– Оно серебристо-чёрное… и всё кожаное… – пролепетала Лила.

– И чешуйчатое, – добавил Альберт.

– С виду оно напоминает высокий пень, – продолжала Лила. – Мне трудно его описать… Короче, тело похоже на жуткий колышущийся плащ. И ещё у него ужасные глаза, в которые лучше не смотреть, потому что они притягивают.

– В общем, настоящий монстр, – подытожил Альберт.

– Монстр? – переспросила Тимми. – Серьёзно?

– Ещё как, – подтвердил Альберт.

– Только при слове «монстр» мы обычно представляем себе кого-нибудь смешного и пушистого, – поправила Лила. – А эта тварь совсем не такая.

– Послушайте, – перебил её Кип. – По-моему, дело кончится битвой. И так уж получилось, что мы окажемся в самой её гуще. Я пойму, если вы не захотите участвовать в заварушке. Но лично я собираюсь найти Ковчег раньше Пиф-Пафа. Я должен это сделать.

Совокрот тихонько закурлыкал и клюнул Кипа в руку нежным бархатистым клювом.

– Я точно не сбегу, – твёрдо произнёс Альберт.

– Я тоже, – выпалила Тимми. – Вы за меня заступились, значит, мы друзья!

Кип и Альберт посмотрели на Лилу.

– Мы навестим вас после уроков, – проговорила она. – Начнём изучать карту.

Кип окинул взглядом ребят. Никогда в жизни у него не было таких друзей – верных, преданных, готовых быть с ним до конца, несмотря на опасность.

Он хотел сказать это вслух, но Тимми его опередила:

– Что здесь делают шарнемоли? Уроки ещё не начались.

И действительно, целые стаи маленьких светящихся шариков плыли к высокому стеклянному потолку, как рыбки над коралловым рифом.

Собравшись там, сотни шарнемолей принялись двигаться, перемещаться, меняться местами, пока не выстроились в короткое сообщение, мерцающее в утреннем свете.