Лимонадный похититель - Кэролайн Кин

А затем девочки прошли под потолочным вентилятором, и – вжиххх! – поток воздуха вырвал рецепт из рук Нэнси!

– Рецепт Ханны! – закричала Нэнси, увидев, как бумажка улетает по проходу: – Нужно его поймать, пока никто его не увидел!

– Но мы не можем оставить наши тележки! – прокричала в ответ Джорджи. – Иначе кто-нибудь увидит ингредиенты!

Толкая тележки, девочки бросились догонять улетевший рецепт. Дорогу им преградил мальчик из их школы, который вышел из-за груды коробок с крупой. Им оказался Хендерсон Мёрфи по прозвищу Висюлька.

Его папа, мистер Дриппи, был мороженщиком. Летом его фургончик с мороженым пользовался огромной популярностью в Ривер-Хайтс.

– Что это? – спросил Хендерсон, поднимая рецепт.

Джорджи выхватила бумажку из его рук и сказала:

– Просто наш список покупок.

– Ну и ладно, – пожал плечами Хендерсон.

На нём была футболка с изображением Кэти Слоун!

– Тебе тоже нравится Кэти Слоун? – спросила Нэнси.

– Она мне не нравится, – ответил, покраснев, Хендерсон. – Мне просто нравится её музыка, и всё.

Он указал на лимоны, лежавшие в одной из корзинок.

– А вот лимоны я ненавижу! – сердито заявил мальчик.

– Почему? – удивилась Бесс.

– Папа решил продать свой фургончик с мороженым и взамен купить фургончик для продажи лимонада, – объяснил Хендерсон. – И что такого особенного в этом лимонаде?

– В нашем всё будет особенным! – воскликнула Бесс. – Мы собираемся делать розо…

Джорджи зажала Бесс рот, прежде чем та успела закончить. Хендерсон пожал плечами ещё раз и ушёл.

– Ты почти разболтала наш секрет, Бесс! – сердито воскликнула Джорджи.

– Но всё-таки не успела, – сказала, улыбаясь, Нэнси. – Давайте найдём остальные продукты и приступим к делу.

Остаток дня Нэнси, Бесс и Джорджи провели выжимая лимоны, нарезая клубнику и отмеряя мёд. К ужину у них были готовы три кувшина розового клубничного лимонада по рецепту Ханны. Девочки сделали по глотку на пробу…

– Ммм! – воскликнула Джорджи.

– Вкуснятина! – согласилась Нэнси.

– Вкуснотища века! – откликнулась Бесс. – Дайте пять!

Девочки хлопнули в ладошки. Их лимонад получился великолепным. Хорошо бы завтра и покупатели решили так же!

– Девчонки, – взволнованно сказала Нэнси на следующее утро. – Мы – лимонадные суперзвёзды!

Не веря своим глазам, Нэнси наливала уже который по счёту стаканчик холодного розового лимонада. Они поставили свою стойку всего лишь час назад, а уже обслужили десять покупателей!

– Бесплатная дегустация была грандиозной идеей, Джорджи, – сказала Нэнси, видя, как к ним подходят всё новые дети. – Все возвращаются за добавкой!

– И приводят друзей! – добавила Бесс.

Нэнси не забыла прилепить фотографию Кэти Слоун на столик рядом с печеньями в сахарной глазури, которые Ханна испекла им на продажу. Девочка как раз собиралась стряхнуть крошки со стола, когда к столику подошёл ещё один покупатель…

– Лили! – удивлённо воскликнула Нэнси. – Почему ты не у своей стойки? Я хотела сказать, не в лимонадном лаунже?

– Я услышала про ваш потрясающий лимонад, – сказала Лили. Она купила стаканчик, сделала глоток и ахнула: – Он и правда потрясающий! Как вы его готовите?

– Извини, – сказала Джорджи. – Это секрет.

Лили нахмурилась и ушла. У Нэнси не было времени задумываться о том, ревнует ли Лили. Надо было спасать умирающих от жажды клиентов!

– Что, если нам не хватит лимонада? – спросила Бесс.

– У меня же остался рецепт! Мы сможем сделать ещё, – ответила Нэнси, показывая листок бумаги из блокнота. – Положи его для надёжности в свою сумку, ладно, Бесс?

Бесс взяла рецепт и в тот же момент к ним подошла группа ребят. Это был Хендерсон, а за ним следовала вся команда «Чупа-чупс».

– Принесу ещё стаканчиков! – воскликнула Джорджи.

Она убежала в дом, а Хендерсон подошёл к стойке.

– Я слышал, у вас клёвый лимонад! – сказал он и кивнул на кувшин: – А почему розовый?

– Потому что это – лимонад из розовой клубники! – гордо ответила Нэнси.

– Клубники? – удивился Хендерсон. – Никто не сказал мне, что это – клубничный лимонад!

Нэнси и Бесс тоже удивились. Почему это Хендерсон так отреагировал? Но потом…

– Мы спешим, – сказала Андреа, выйдя вперёд Хендерсона: – Нам скоро нужно быть в студии. Шоу «На старт! Внимание! Жарь!» начинается в три часа!

– И мы намерены выиграть летнее соревнование корзинок для пикников! – взволнованно добавил Бен.

Джорджи спешила обратно с полными руками бумажных стаканчиков. Бесс взяла три и начала разливать лимонад.

– Три порции готовы! – объявила она.

Андреа и Жукус первыми попробовали лимонад. И сочли его лучшим из лучших. Бесс уже начала наливать стаканчик для Бена, но Джорджи покачала головой.

– Не надо, Бесс! – прошептала она. – Если Бен попробует наш лимонад, он узнает его секретные ингредиенты!

– У Бена же рентгеновские вкусовые рецепторы! – добавила Нэнси.

– Э-э… а в чём дело? – спросил Бен.

Девочки переглянулись. Нужно было каким-то образом не дать Бену попробовать секретный клубничный лимонад.

– Хм… я… я увидела жука в кувшине! – быстро сообразив, воскликнула Нэнси. – Лимонад больше не наливаем, пока не вытащим его оттуда!

– Жука? – взволнованно воскликнул Жукус. – Какого? Где?

Мгновенно подскочив, он задел кувшин и скинул его со стола вместе с тарелкой печенья.

– Ну вот, не видать мне жука! – Жукус надулся.

Бесс и Джорджи охнули, видя, как остатки лимонада льются на траву. Но Нэнси больше огорчилась из-за печенья. Некоторые печеньки были украшены шоколадной глазурью. Что, если её щенок, Шоколадная Крошка, найдёт их и съест? Собакам шоколад вреден.

– Надо собрать печенье! – крикнула Нэнси. – Чтобы Крошка его не подобрала!

Нэнси, Бесс и Джорджи склонились над травой, собирая печеньки. А когда распрямились, команда «Чупа-чупс» уже уходила. На ходу Хендерсон засовывал что-то в карман.

– Мы сделаем ещё лимонада, Хендерсон! – крикнула Нэнси.

– Нет, спасибо! – откликнулся Хендерсон. Нэнси смотрела, как он стремительно убегает из палисадника. Почему он так бросился бежать? И тут…