Эмили и волшебная лестница - Холли Вебб

– Эмили, можешь пока взять малышку к себе? У нас в спальне стоит плетёная колыбелька, возьми её тоже. Я не хочу оставлять Иволгу одну… мало ли что она учудит…

Эмили кивнула. Никто не знает, что будет, если Иволга проснётся, когда никого не будет рядом, чтобы за ней присмотреть. Эмили подумала, что она вовсе не удивится, если малышка вылетит в окно.

Стриж принёс колыбельку наверх, в комнату Эмили. Они с Эмили устроились на диванчике под окном, а колыбельку со спящей Иволгой поставили на пол. Ворчун тоже пришёл и лёг на пол рядом с малышкой. Юла и Лори остались с мамой.

– Как-то с ней скучновато, – с сомнением проговорил Стриж и легонько поддел колыбельку ногой. Ворчун прижал уши и оттолкнул ногу Стрижа, дёрнув огромной лохматой головой.

– Не надо так делать, – сердито шикнула на Стрижа Эмили. Потом наклонилась и аккуратно взяла Иволгу на руки. Малышка зашевелилась, но не проснулась. – С ней вовсе не скучно. И лучше её не будить.

Стриж фыркнул, но всё-таки протянул руку и бережно прикоснулся к мягким золотистым пёрышкам на крыле Иволги, запелёнатой в одеяльце.

– Да уж. Особенно, если ей вдруг захочется испробовать свои крылья. Мама вряд ли обрадуется, если она улетит. – Стриж указал взглядом на открытое окно. Судя по его тоскливому виду, ему явно хотелось на улицу.

– Слушай, – сказала ему Эмили. – Тебе не обязательно тут сидеть. Иди погуляй, если хочешь. Я тебя позову, когда она проснётся, и вы познакомитесь по-настоящему.

Стриж вылетел из комнаты, даже не дослушав Эмили до конца. Она тихо вздохнула, прилегла на диванчик и осторожно прижала к себе спящую Иволгу. За окном со старинными, чуть мутноватыми стёклами сменяли друг друга сказочные пейзажи, и Эмили полусонно наблюдала за ними. Она мало что видела в волшебной стране и поэтому не узнавала места, проплывающие за окном. И, наверное, никогда не узнает, с грустью подумала Эмили. Она уже поняла, что ей нельзя жить в волшебной стране. Даже бывать там подолгу. Даже вместе с родителями. Это слишком опасно. И не только для неё самой, но и для них тоже. И всё-таки у неё есть своя магия – одно это стоит всех красот и чудес мира фей. А на волшебную страну можно полюбоваться в окно.

Эмили улыбнулась, оторвала взгляд от окна и посмотрела на Иволгу, спящую у неё на руках. Как-то она долго спит. Эмили покачала головой. В чём-то Стриж прав. Малыши не такие уж и интересные, когда спят. Потихонечку, чтобы не потревожить сестрёнку, Эмили придвинулась поближе к столу. Может, там будет книжка? Или карандаши и альбом?

Да, вот альбом. Вот коробка с карандашами. И какой-то непонятный свёрток, которого точно не было раньше. Эмили с подозрением рассмотрела неожиданную находку, опасаясь, что это очередная глупая шутка Стрижа. Хотя Стриж вряд ли бы стал возиться с красивой обёрточной бумагой и ленточкой, завязанной аккуратным бантом. Теперь Эмили заметила, что на ленточке был ярлычок с надписью.

«Эмили, я надеюсь, тебе понравится». И вместо подписи – крошечный рисунок. Жаворонок. Лесной жаворонок. Юла.

Эмили принялась разворачивать свёрток одной рукой, что было непросто. Но через пару минут ленточка развязалась сама собой и тихо сползла на стол. Эмили почувствовала на себе чей-то сосредоточенный, внимательный взгляд.

– Ты проснулась, – прошептала она Иволге, любопытные чёрные глазки который не мигая таращились на неё. – Это ты развязала ленточку? Спасибо.

Иволга настойчиво замахала руками, и Эмили поняла: она просит, чтобы её подняли повыше. Потому что ей тоже хочется посмотреть. Эмили усадила сестрёнку к себе на колени и, убедившись, что ей всё видно, развернула подарок.

Это действительно был подарок: книга рецептов, которую Эмили сразу узнала. Шоколадные десерты. Эту книжку Эмили купила на благотворительной распродаже, но почти ею не пользовалась. Рецепты там были какие-то странные, чуточку старомодные. Интересно, что Юла сделала с книжкой? Эмили с любопытством пролистала страницы, припоминая размытые тусклые фотографии и рецепт мышек из белого шоколада, по которому получались не мышки, а липкие шоколадные комья.

Рецепты были совершенно другими. Не такими, как раньше.

Юла сделала для неё книгу заклинаний.

Иволга потянулась к страницам. Эмили улыбнулась сестрёнке, а потом тихо ахнула: книга стала меняться, как только Иволга к ней прикоснулась. Эмили провела рукой по странице, и у неё в голове возник список волшебных ингредиентов. Это было её собственное колдовство, сотворившее Коврижку – маленького мышонка, которого она сделала для Стрижа из крошек шоколадной коврижки. Юла включила в рецепт такие ингредиенты:

Решимость

Упрямство

Зависть

Торт

Злость

Любовь

Растерянность

Эмили рассмеялась. Юла как будто знала! Коврижка получилась случайно, когда Эмили жутко разозлилась на Стрижа, который сказал, что у неё ничего не получится с магией. Её и вправду взбесило, что Стриж не верит в её способности, и ей хотелось ему доказать… Ворчун с интересом обнюхал книгу, и Эмили понимающе кивнула. От страниц поднимался густой бархатный аромат шоколада.

Эмили перелистала книгу к началу и провела рукой по первой странице. Теперь там стояло название «Чары и заклинания Эмили. Потому что она всё умеет, даже если считает, что не умеет».

А чуть ниже было написано от руки микроскопическим почерком: «Ты должна мне большой торт. Бисквит с карамельной помадкой и воздушным рисом в шоколаде, пожалуйста».

Эмили рассмеялась и принялась перелистывать книгу уже внимательнее. Интересно, какие ещё заклинания и чары внесла сюда Юла? Там была очень красивая иллюстрация с Сашей и краткий рассказ о её спасении, в котором Юла отметила, что Эмили была храброй, показала себя верным, надёжным другом и поступила донельзя глупо, но, наверное, правильно. В конце было сказано: «В следующий раз, когда соберёшься затеять такую же глупость, позови нас. Мы поможем!»

В книге было не больше десятка рецептов, но Эмили не сомневалась: со временем все пустые страницы заполнятся. Она добавит сюда свои собственные заклинания. Они обязательно будут. Эмили задумчиво провела пальцами по первой чистой странице и вздрогнула от неожиданности, когда на её руку легла тёплая крошечная ладошка Иволги.

– Что ты делаешь? – прошептала Эмили, с изумлением наблюдая за тем, как рука Иволги наливается серебристым волшебным светом и он струится по её собственной руке и стекает на белый лист. – Точно! Наше с тобой волшебство, чтобы вернуться домой! Ты уже столько всего умеешь!

Магия Иволги растеклась по странице и сложилась в слова:

Любовь

Сёстры

Защита

Дом

Страх

Вера в себя

Слова выстроились в форме арки, потом опустились по нисходящей спирали, словно по ступенькам винтовой лестницы. Иволга смотрела на Эмили и улыбалась, её румяные круглые щёчки напоминали два спелых яблока.