Тот, кто знает. Том 1. Опасные вопросы - Александра Маринина

Свою первую головоломку Руслан сложил, когда ему было всегодесять лет. В тот день он вместе с закадычным дружком, отпетым двоечником ихулиганом Витькой Смелковым, прятался между зданиями, неподалеку от школы,чтобы выследить их общего врага Хорькова и наканифолить ему физиономию. Онивыбрали для засады удобное место в кустах и расположились, приготовившись кожиданию. Внезапно Витька шарахнулся куда-то в сторону.

- Ты чего? - спросил Руслан, с трудом удерживая другаза рукав форменной курточки, чтобы тот не упал.

- Мамка моя идет, - прошептал Витька. - И как раз всторону школы. Вот черт, неужели опять директриса вызвала? Она вчера грозилась,когда меня с второго урока выгнали.

- А может, она и не в школу идет, - резонно предположилРуслан. - В ту сторону знаешь сколько всего? И универмаг, и поликлиника. Может,она в поликлинику идет.

- Слушай, - взмолился Смелков, - погляди, а? Мне нужноточно знать, потому что если она в школу пошла, тогда я лучше сразу к бабкепойду ночевать, а то дома под горячую руку как раз и попаду.

- Ладно, - легко согласился Руслан, выскользнул изкустов и на приличном расстоянии двинулся следом за Витькиной мамой ЗоейНиколаевной.

Он понимал волнение друга, ведь Витькин отец был чрезвычайноскор на расправу и за каждое замечание в дневнике или "двойку" лупилсына нещадно, а коль дело доходило до вызова родителей к директору, тонаказание следовало более чем суровое, включавшее в себя помимо побоев лишениеденег на кино и мороженое (примерно на неделю) или грустные одинокие посиделкив сарае на все воскресенье. Положение мог спасти только побег к бабке, отцовойматери. Переночевав у нее и явившись домой лишь на следующий день, Витькаобычно заставал гневливого отца несколько поостывшим. Наказание при этом,разумеется, не отменялось, однако в руке, наносящей удары, уже не ощущалосьистинного энтузиазма. Поэтому Руслан с пониманием отнесся к просьбе другавыяснить, не в школу ли направилась его мать.

Сначала было похоже, что она и впрямь идет в школу, однако втом месте, где нужно было свернуть в проулок, чтобы через несколько шаговоказаться прямо перед школьным зданием, Зоя Николаевна никуда не свернула,миновала поликлинику и зашла в универмаг. Руслан собрался было вернуться назад,в засаду, и доложить перепуганному Ваське, что опасность миновала и "торпедамимо прошла", однако вспомнил, что обещал брату Мишке заскочить послеуроков в этот самый универмаг, чтобы купить ему в отделе канцтоваров клеенчатуюобложку для книг. Миша часто брал книги в библиотеке и обращался с ними оченьбережно, обязательно оборачивал в газетку, а теперь вот решил купитьспециальную обложку, потому что, как он объяснил Руслану, во-первых, в такихобложках уголки книг не затрепываются, а во-вторых, там есть такая специальнаяленточка, которая используется вместо закладки, и это очень удобно, так какобычная закладка все время куда-то теряется или выпадает.

Отдел канцтоваров находился в самой глубине торгового зала,и Руслан начал торопливо пробираться между прилавками. В отделе посуды он какраз и наткнулся на Витькину маму, которая стояла в очереди за чашками. Чашкибыли невообразимой красоты, огромные, пузатые, расписанные красными с золотомцветами, и к ним продавались такие же блюдечки. Руслан невольно остановился,чтобы полюбоваться этим пиршеством красок на белоснежном фарфоре.

- Не занимайте очередь! - проплыл над прилавком голоспродавщицы.

- Осталось всего десять штук.

- По одной давайте! - заволновалась очередь. -Некоторые по две, по три берут, безобразие… Девушка, не продавайте больше однойчашки в одни руки!

Все стоящие в очереди принялись оглядываться, завертелаголовой и Зоя Николаевна, и Руслан поспешно ретировался, пока она его незаметила. Купив обложку для Миши, он вернулся к дрожащему от страха Витьке.

- Нормалек, - сообщил он, подкрепляя свои словадвижением руки, - твоя мамка в магазин пошла, в очереди стоит. Хорек непробегал?

- Нет пока.

Они благополучно дождались появления ненавистного Хорькова,надавали ему портфелями по спине и по плечам, взяли с него клятвенное обещание,что он больше не будет болеть за "Динамо" и не станет носить футболкус динамовской символикой, потому что все уважающие себя ученики средней школыдолжны болеть только за "Спартак" и больше ни за кого, иудовлетворенные разошлись по домам.

Было это примерно в середине мая, вскоре после Дня Победы. Ав конце мая всем ученикам раздали табели с оценками за год. У Витьки Смелкованапротив строчки "поведение" стояла "четверка". Это былоприятной неожиданностью.

- Забыла, наверное, что с урока меня выгоняла, -шепнул, улыбаясь до ушей, Витька.

После уроков они еще немного поиграли в школьном дворе исобрались расходиться.

- Погоди, я в туалет сбегаю, только не уходи без меня,- попросил Руслан товарища, бегом направляясь в школьное здание.

Через несколько минут он, спокойный и довольный, шел черездлинный коридор первого этажа от туалета к выходу, когда распахнулась дверькабинета химии и оттуда выглянула учительница.

- Мальчик! - позвала она.

Руслан остановился и вопросительно посмотрел на нее.

- Вы мне?

- Тебе, тебе. Сбегай, пожалуйста, в учительскую, возьмижурнал восьмого "Б" класса и принеси сюда.

- Сейчас!

Учительская была на втором этаже, Руслан, перескакивая черезступеньку (быстрее, быстрее, там же Витька ждет!) промчался по лестнице иворвался в комнату, куда ученикам обычно вход был строго запрещен.

- Извините, пожалуйста, учительница химии просилапринести журнал восьмого "Б", - выпалил он на одном дыхании.

И только после этого огляделся. В учительской пили чай стортом, учитель физкультуры, как обычно, из стакана в мельхиоровомподстаканнике, учительница литературы - из коричневой керамической кружки, аклассная руководительница третьего "А" класса, того самого, гдеучились Руслан Нильский и Витька Смелков, - из потрясающей пузатой чашки,расписанной красными с золотом цветами.

- Возьми сам, Нильский, вон на той полке все журналыстоят, - лениво пропела классная руководительница, видно, торт был вкусным, чайгорячим, общество приятным, короче, вставать из-за стола ей явно не хотелось.

Руслан отнес журнал и вернулся на улицу, где его терпеливо поджидалВитька.

- Чего так долго? - он обиженно засопел. - Я что,нанимался тебя тут ждать?

- Извини, - примирительно произнес Руслан, - меняхимичка на полдороге поймала, попросила журнал из учительской принести.

О своих наблюдениях, а уж тем более о быстро сложившихсявыводах он ничего Витьке не сказал. А через несколько дней случайно встретилсвою классную руководительницу на базаре, куда мама послала его за творогом.