Семья на заказ - Нора Робертс

Бармен поставил перед ним стакан с виски.

– Хотите в кредит или заплатите, когда будете уходить?

– Заплачу перед уходом.

Бармен кивнул и бросил ему через стойку черный конвертик.

– Где движуха-то? – спросил Рейнхолд.

– Сегодня тихо, праздник. Многие уехали из города. В пятницу понабегут, будет живая музыка.

– Может, я еще вернусь. – Он открыл конвертик и чуть не ахнул при виде счета. Порция виски стоила как полсотни стаканов пива.

Он расценил бесстрастный взгляд бармена как презрительную насмешку и пожалел, что не захватил с собой дубинку. Вложив в конвертик новую кредитную карточку, он поднял стакан. От первого глотка он чуть не задохнулся. Глаза увлажнились, и он отвернулся, как будто с целью оглядеть бар.

Он еще никогда не пробовал виски, но не сомневался, что паскуда бармен его надул: налил дрянь и содрал кучу денег. Ничего, он за это поплатится, пообещал себе Рейнхолд. Уж он постарается расквитаться с этим недоноском.

Он через силу допил виски, доказывая, что достоин уважения, и поставил на чеке подпись – результат двухдневной тренировки. Сунул в карман карточку и гордо удалился.

Вот гаденыш, вертелось у него в голове. Ничего, ты еще повстречаешься в темном углу с Потрошителем. Посмотрим, как ты взвоешь, когда тебе в глотку польется кислота.

В поисках хоть чего-нибудь, чтобы заглушить мерзкий вкус виски, он свернул в супермаркет и прихватил там упаковку сыра, пакет луковых колечек со вкусом бекона – своих любимых, семейную коробку сливочного мороженого, тянучки и виноградную шипучку. Пока дроид-кассир складывал его покупки в пакет, он жадно выдул всю шипучку. Потом, вспомнив про голод, еще по пути к лифту разорвал пакет с колечками. В кабине он не переставая жевал и чавкал.

Завтра надо будет как следует оглядеться, решил он. А потом устроить собственный банкет в честь Дня благодарения. Проверить, работает ли завтра заносчивый бармен, узнать его имя. Провести небольшую разведку будущей цели.

Джо он застал по-прежнему без сознания. Пощечины не привели его в чувство. Рейнхолд решил, что забавляться со спящим балбесом неинтересно, и понес свою еду в спальню. Посмотреть видео, подремать. И снова приняться за Джо поутру.

Он наметил испробовать на своем старом дружке много разных смешных приемчиков, прежде чем наступит Время Индейки.

Рорк трудился до половины первого ночи, поддерживая связь с Фини, Макнабом и Каллендер. Как и они, он намеревался оставить систему работать в автономном режиме, но слишком увлекся.

Он увидел прогресс, и нешуточный, когда они распутали первоначальную маршрутизацию и поняли, что скоро схватят удачу за хвост. Хвостов оказалось даже несколько.

Покойная миссис Фарнсуорт явно заслуживала уважения. Останься она в живых, он бы не задумываясь взял ее к себе на работу. Такой, как она, он бы предложил на выбор целый веер заманчивых позиций.

Он разгадал первоначальный код и был очень доволен собой. Но выяснилось, что кодов была целая серия.

Умница, подумал он. Убийцу она, видимо, считала тупицей и знала, что он не проникнет в ее систему. И ведь все это она делала в животном страхе и, наверное, испытывая страшную боль!

Беда в том, что она была слишком умна и чтобы ей соответствовать, требовалась уйма времени. Приходилось буквально байт за байтом сохранять ранее стертый материал, чтобы выстроилось то послание, которое она, как он теперь понимал, сплела с невероятным искусством.

Завтра все состоится, обещал он себе и залпом выпил полбутылки воды. Завтра он предоставит себе заслуженный отдых.

Он запустил автономный режим, потер лицо и отправился за женой. Он знал, что она столько не высидит.

Он как в воду глядел: она уронила голову на стол, внутри ее согнутого локтя каким-то образом примостился кот. Рорк увидел, как она вздрагивает во сне. Испугавшись, что ее мучает кошмар, он ласково заговорил с ней, сначала заставил выпрямиться в кресле, потом поднял.

– Все хорошо, я с тобой.

– Я же сказала, что приду, – пробормотала она.

– Значит, так и будет. – Он обнял ее.

– Что? – Она распахнула красные от усталости глаза. – Черт, я вырубилась.

– Этого следовало ожидать. Твой рабочий день начался еще до рассвета. Еще немного, и ты проработала бы без роздыху целые сутки.

– Я говорила с Фарнсуорт.

Он улыбнулся при виде того, как кот первым бросился в спальню.

– Понятно. Между прочим, я тоже – в некотором смысле. Что она тебе ответила?

– Что она ужас как рассержена.

– Кто бы стал ее винить? Она вставила в код его имя.

– Что? – Ее сон сняло как рукой в тот момент, когда он опускал ее в постель. – Что?!

– Джеральд Рейнхолд. Его имя и короткое послание, которое мы еще не расшифровали. Наверное, о том, что это дело рук Джеральда Рейнхолда.

– Где деньги? Какое имя он использует?

– Если бы мы знали, ты бы первая это услышала. – Он разул ее, и она невольно застонала от облегчения.

– Мы на верном пути. Это само по себе невероятно, как и само ее закодированное обращение. Она проделала тончайшую работу – поверх всего стертого! Знала, наверное, что он все-таки кое-что смыслит в компьютерах. Мы многого добились, Ева. Гораздо больше, чем можно было ожидать.

– Ну, хорошо, она закодировала его имя, ткнула в него пальцем. Это весомо. Но вес нам ни к чему, от веса ему ни жарко, ни холодно. – Она перевела дух. – Что с жильцами?

– Занимаемся и ими. Слишком много зданий, лейтенант, причем не все данные свежие из-за…

– Чтоб им провалиться, этим дурацким праздникам!

Он улыбнулся, услышав ее горький тон.

– Согласен. Ничего, в своих собственных зданиях я навел шороху. Завтра, невзирая на праздник, будут обновлены все данные о жильцах и кандидатах в жильцы.

– Спасибо.

– Кое-кому я испортил праздники. Ничего, это ненадолго. Потом они со спокойной совестью вернутся к своей фаршированной индейке.

– Многие полицейские сейчас проклинают мое имя, особенно те, которым пришлось нести круглосуточное дежурство. Но ведь достаточно, чтобы его увидел только один из них, – и дело в шляпе.

– Завтра все решится.

Разговаривая, оба разделись и залезли в постель.

– Не хотелось бы ехать завтра в морг, Рорк.

– Ты все делаешь, чтобы это предотвратить.

– Да. – Она прижалась к нему в темноте. – Надеюсь, этого будет достаточно.

В 5 утра ее разбудил сигнал коммуникатора. Схватив его, она убрала видео. Рорк включил свет на 20 процентов яркости.

– Даллас слушает.