Полночные воспоминания - Сидни Шелдон

* * *

Члены жюри совещались четыре часа. Константин Демирис наблюдал, как они возвращались на свои места. Он был бледен и явно волновался. Чотас на членов жюри не смотрел. Он не сводил глаз с лица Демириса. Он не видел уже там ни апломба, ни самоуверенности. Это был человек, смотрящий смерти в лицо.

– Жюри пришло к какому-либо решению? – спросил главный судья.

– Да, Ваша честь. – Староста жюри держал в руках лист бумаги.

– Судебный исполнитель, принесите, пожалуйста, приговор.

Судебный исполнитель подошел к члену жюри, взял лист бумаги и передал его судье. Судья развернул его и поднял голову:

– Жюри считает, что обвиняемый невиновен.

В зале поднялся шум. Люди повскакивали с мест, некоторые зааплодировали, другие принялись свистеть.

Лицо Демириса посветлело. Он перевел дыхание, встал и подошел к Наполеону Чотасу:

– Ты своего добился, – сказал он. – Я у тебя в большом долгу.

Чотас посмотрел ему прямо в глаза:

– Уже нет. Теперь я богат, а ты очень беден. Пошли. Надо это дело отметить.

Толкая коляску с Чотасом перед собой, Константин Демирис пробрался через бурлящую толпу, мимо репортеров, к автостоянке. Чотас указал на машину, стоящую у входа:

– Вон моя машина.

Демирис подкатил его к дверце.

– У тебя что, нет шофера?

– Он мне не нужен. Машина переделана таким образом, что я сам могу ее вести. Помоги мне взобраться.

Демирис открыл дверцу, поднял Чотаса и посадил его на место водителя. Сложил коляску и пристроил ее на заднем сиденье. Затем сел рядом с Чотасом.

– Ты все еще самый великий адвокат в мире, – улыбнулся Константин Демирис.

– Да, – согласился Наполеон Чотас, заводя машину и трогаясь с места. – Что ты теперь собираешься делать, Коста?

– Как-нибудь устроюсь, – осторожно ответил Демирис. («Имея сто миллионов долларов, я построю новую империю».) – Спирос здорово расстроится, когда узнает, что ты его надул, – усмехнулся он.

– Только сделать он ничего не сможет, – заверил его Чотас.

– По контракту, подписанному им, он приобретает компанию, не стоящую ни гроша.

Машина быстро двигалась в сторону гор. Демирис наблюдал, как Чотас переключает скорости и манипулирует рычагами, регулирующими педаль газа и тормоза.

– Ты здорово справляешься.

– Пришлось научиться, – сказал Чотас. Они поднимались по узкой горной дороге.

– Куда мы едем?

– У меня там маленький домишко наверху. Выпьем по бокалу шампанского, а потом я вызову такси, и ты поедешь домой. Знаешь, Коста, я много думал. Все, что случилось… смерь Ноэлли Пейдж и Ларри Дугласа, потом бедняги Ставроса… Это ведь не имело отношения к деньгам, правда? – Он повернул голову и посмотрел на Демириса. – Все из ненависти. Из ненависти и любви. Ты любил Ноэлли.

– Да, – согласился Демирис. – Я любил Ноэлли.

– Я тоже ее любил, – сказал Наполеон Чотас. – Ты ведь и не догадывался, не так ли?

Демирис с удивлением взглянул на него:

– Нет.

– И тем не менее я помог тебе ее убить. Я так и не смог себе этого простить. А ты, Коста, простил это себе?

– Она заслужила то, что получила.

– Думаю, мы все заслуживаем то, что в конце концов получаем. Я тебе еще кое-что не сказал, Коста. Тот пожар… со времени того пожара я постоянно испытываю ужасную боль. Врачи пытались помочь мне, но ничего не получилось. Слишком уж я был изуродован. – Он нажал на рычаг, и машина прибавила скорости. Они ехали по узенькой дороге прямо над крутым обрывом, забираясь все выше и выше. Далеко внизу плескалось Эгейское море.

– Между прочим, – хрипло сказал Чотас, – у меня такие боли, что жизнь потеряла для меня всякий смысл. – Он снова нажал на рычаг, и скорость увеличилась.

– Потише, – попросил Демирис, – иначе мы…

– Я жил все это время только из-за тебя. Решил, что мы должны умереть вместе.

Демирис в ужасе смотрел на него:

– О чем ты? Давай сбрасывай скорость. Мы же разобьемся.

– Совершенно верно, – сказал Чотас и снова нажал на рычаг. – Ты свихнулся! – закричал Демирис. – Ты же богат. Зачем тебе умирать?

Губы Чотаса изогнулись в жутком подобии улыбки:

– Да нет, я вовсе не богат. Знаешь, кто богат? Твоя подруга, сестра Тереза. Я отдал все деньги монастырю в Ясине.

Они приближались к крутому повороту на узкой дороге.

– Стой! – Закричал Демирис. Он попытался вырвать руль из рук Чотаса, но это было невозможно.

– Я дам тебе все, что ты захочешь, – в отчаянии выкрикнул Демирис. -Остановись!

– У меня есть все, что мне нужно, – ответил Чотас.

В следующий момент машина перелетела через скалу и покатилась вниз по крутому склону, переворачиваясь в гротескном смертельном пируэте, пока не упала в море. Раздался оглушительный взрыв, а потом – лишь глубокая тишина вечности…