Тот, кто знает. Том 1. Опасные вопросы - Александра Маринина

В доме было чисто, вкусно пахло деревом, ватрушками и ещечем-то незнакомым, но теплым и уютным. Тетя Шура работала зоотехником нарасположенной неподалеку совхозной ферме, и Вера, судя по всему, была полностьюв курсе ее рабочих проблем.

- Ну как Марютка, отелилась? - спросила девушка.

- Намаялась я с ней, - без улыбки ответила тетя Шура. -Но бычок родился ладненький.

- Как назвали?

- Да как его назовешь, если под Новый год родился.Дедом Морозом и назвали.

Игорь прыснул и зажал рот рукой, чтобы не расхохотаться.Тетя Шура неодобрительно зыркнула на него.

- Вот-вот, директор наш тоже ржал, как лошадь, когдаему сказали. А чего смешного? Была бы телочка - Елочкой бы назвали, а так…

- Можно было назвать Санта-Клаусом, - давясь от смехапроизнес Игорь. - Еще веселее было бы.

- Как, говоришь, назвать? - переспросила тетя Шура.

- Санта-Клаусом. Это у католиков так Деда Морозаназывают, - пояснила Вера. - Потом говорили бы: Санта-Клаус покрыл Рябинку, иродилась у них телочка Кларинка.

- Тебе все хиханьки, - строго сказала тетя Шура,наливая Игорю вторую чашку чая, - привыкла, что молоко да маслице в магазинепокупаешь, а как они там оказываются - не твое дело. От земли оторвались, жизнине знаете, крестьянский труд не цените.

Но в глазах у нее плясали искорки, и Игорь понял, что она ине думает сердиться. Время шло, надо было уходить, но у него не было силподняться и расстаться с Верой. Здесь так светло, спокойно, радостно, здесьсияют зеленые глаза и по всему дому разносится нежный серебристый смех, а кактолько он выйдет на темную заснеженную улицу, пронизываемую ветром, пустынную инезнакомую, на него снова навалится одиночество, от которого его, какоказалось, так и не спасли ни Жорик, ни его бодрые беспечные приятели илегкомысленные веселые девицы.

Но уходить все-таки пришлось. Игорь поблагодарил тетю Шуруза ватрушки, взял с Веры обещание завтра же позвонить и побрел к автобуснойостановке, до которой от голубого деревянного домика - два километра.

29 декабря Вера поздравила его с наступающим Новым годом.

- Чего ж так загодя? - спросил Игорь. - Еще тридцатое итридцать первое впереди.

- Я не смогу тебе позвонить, - объяснила Вера своимнежным голоском, - я уезжаю.

- Как уезжаешь? Куда?

- Домой. Я всегда на Новый год домой езжу. Там мама спапой, братья. Это же семейный праздник.

Она уезжает. Отчего-то эта мысль больно резанула Игоря. Самон собирался встречать Новый год в шумной веселой компании и совершенно недумал о том, где проведет Новогоднюю ночь его новая знакомая, с которой он ивиделсято всего два раза - в день знакомства в универмаге и вчера, когдапригласил ее в кино. И вот теперь, услышав по телефону, что Вера уезжает, емувдруг ни с того ни с сего стало грустно.

- А как же тетя Шура? Ты ее одну оставишь?

- Ну что ж поделать, она привыкла Новый год однавстречать. К соседям сходит или к подругам, если заскучает.

- Нет, так не годится, - решительно сказал Игорь. - Явот что предлагаю. Ты дай телеграмму своим, что не приедешь, и мы с тобой и ствоей теткой вместе встретим Новый год. Еще два дня впереди, купим подарки,положим под елку, выпьем шампанское, посмотрим "Огонек" по телику.Устроим для тети Шуры настоящий Новый год.

В трубке повисло молчание.

- Алло! - Игорь подул в трубку, испугавшись, что связьпрервалась и Вера его не слышит.

- Я здесь, - раздался тихий голос. - А ты… ты нешутишь? Ты в самом деле хочешь встречать Новый год с нами?

- В самом деле, - горячо заговорил он. - Ты толькоподумай, как это будет здорово, мы елку нарядим, ты же купила столько игрушек.

- Я их для дома покупала, - растерянно ответила Вера, -у тети Шуры даже елки нет.

- Найдем мы елку, купим или из леса притащим, тоже мне,проблема.

- Но ты собирался встречать Новый год с друзьями…

- Да ну их, надоело, не хочу я этих гульбищ с водкой. Яхочу тихого уютного праздника с чаем и ватрушками. И с тобой, - добавил оннеожиданно.

Праздник удался на славу. За два оставшихся до Нового годадня Игорь и Вера с ног сбились в поисках елки, шампанского, чегонибудь вкусногок столу, а также подарка для тети Шуры.

- Теперь расходимся, - Вера глянула на часики, - дочетырех часов. Даю себе два с половиной часа.

- А мне?

- И тебе столько же. Надеюсь, за это время я сумеюкупить тебе подарок.

- А я - тебе, - радостно откликнулся Игорь. -Встречаемся ровно в четыре здесь же.

После того, как он снова стал жить один, с деньгами сталопосвободнее. Игорь прикинул и понял, что львиная часть финансов уходила набесконечные цветы, торты, покупаемую у спекулянтов импортную косметику и прочиезнаки внимания Светлане, которая, особенно в последнее время, отказывалась естьмагазинную еду и просила покормить ее в кафе. Даже постоянные складчины вЖоркиной компании обходились дешевле. Да и родители, учитывая, что сын уже начетвертом курсе, стали присылать побольше. После стипендии прошла всего неделя,и Игорь чувствовал себя настоящим миллионером: в кармане у него лежало целыхвосемьдесят рублей. Правда, на них нужно было дожить до двадцатого января, новедь сразу после праздников начнется сессия, нужно будет усиленно готовиться кэкзаменам, так что много денег ему и не понадобится - не до развлечений.

Сначала он хотел было пойти по проторенному пути и доехатьдо рынка, где постоянно крутились цыганкиспекулянтки, у которых можно было быкупить для Веры тушь, тени или лак для ногтей, но внезапно понял, что ей это ненужно. Да и не это он хотел бы ей подарить. Любая косметика рано или позднокончается, а он хочет, чтобы его подарок остался у нее навсегда. Выбор его пална серебряное колечко, изящное и одновременно нарядное, с фиолетовым камнем состранным названием "чараит".

- Покажите, пожалуйста, вот это колечко, - обратилсяИгорь к сонной продавщице, на лице которой застыла стойкая ненависть ко всемумиру, особенно к той его части, которая получает подарки на Новый год.

- Только маленькие размеры, - буркнула та, не сдвигаясьс места.

- А мне и нужен маленький размер.

Продавщица перенесла себя на полметра влево и достала свитрины кольцо. Размер его действительно был малюсеньким, колечко даже намизинец Игорю не налезало, но он точно знал, что пальчики у Веры еще тоньше.

- Выпишите, пожалуйста.

Положив коробочку с колечком в карман, он понял, что у негоесть еще почти час, и решил поискать что-нибудь радостное и приятное для двух,в сущности, незнакомых женщин, с которыми собирался встречать Новый год. Игорьсам себя не узнавал. И что с ним такое происходит?