Смерть на Темзе - Роберт Торогуд

Женщины условились встретиться в доме Джудит после завершения операции, однако Бекс сильно задерживалась. Впрочем, Сьюзи совсем не тревожилась по этому поводу.

– У нас получилось! – воскликнула она, сбрасывая свою дерматиновую сумку на карточный столик.

– Получилось, – довольно подтвердила Джудит.

– А ведь нас едва не поймали!

– Главное, что не поймали, – заметила Джудит. Она села за стол и принялась аккуратно извлекать из сумки бумажные полоски.

– Подумать только, он едва не заметил меня! И зачем я только вернулась к столу Энди? Ведь у меня было время уйти.

– Ничего страшного.

– Идиотка!

– Вовсе нет. Все сложилось как нельзя лучше.

– Но я могла все испортить, – сокрушалась Сьюзи. – Со мной всегда так. Сначала делаю, потом думаю.

Ее восторг вдруг сменился меланхолией.

– И что в этом плохого? – мягко спросила Джудит.

– Это проблема. Я слишком часто действую импульсивно.

– Вы блестяще справились со своей задачей.

– Вовсе нет. Когда нужно было уходить, я почему-то вернулась к компьютеру. Не подумала ни о вас, ни о Бекс. Я никогда не думаю о других.

– Я с вами совершенно не согласна.

– Моя дочь Рейчел права, я эгоистка. – Сьюзи, будто обессилев, опустилась на диван.

– Неправда.

Сьюзи погрузилась в свои воспоминания. У нее не было сил продолжать беседу.

– А что говорит ваша вторая дочь? – спросила Джудит, надеясь немного взбодрить приятельницу.

– Ничего. Мы с Эми не разговариваем больше года.

– Почему же?

– Мы поссорились.

– Вот как. Почему бы вам не позвонить ей?

– Не могу, мы ведь не разговариваем. – Логика Сьюзи была неопровержима.

Джудит сочувственно смотрела на женщину. Отсутствие свежих фотографий в доме Сьюзи наводило на мысль о том, что у нее было не все в порядке в отношениях с близкими. Но Джудит знала, что воспитание детей – самая тяжелая работа в мире. Она могла только вообразить, какой это огромный труд – в одиночку растить двух дочерей.

Джудит не могла позволить Сьюзи изводить себя тоской.

– Полагаю, сейчас нам просто необходимо выпить чаю. С ложкой-другой сахара, чтобы восстановить силы.

– Пожалуй. Было бы чудесно, – кивнула Сьюзи. – Спасибо.

Джуди поспешила в кухню, оставив гостью наедине с собственными мыслями. Та окинула взглядом кипы газет и журналов. Они были повсюду: на полу, на крышке рояля, на ступеньках роскошной дубовой лестницы. Сьюзи посмотрела на сервант, а затем на дверь, которую Джудит отказалась открыть в прошлый раз.

С кухни доносился звон посуды. Сьюзи подошла к двери и дернула ручку. Как и прежде, дверь была заперта.

«Что же за ней скрывается?»

Сьюзи заглянула в замочную скважину, но в комнате по ту сторону было темно.

Женщина не хотела, чтобы хозяйка дома застала ее за попытками выяснить, что же находится за запертой дверью, а потому поспешила вернуться на диван.

«Кто же такая эта Джудит Поттс?»

– Вот и чай. – Джудит вернулась в комнату с подносом, на котором стояли две чашки, блюдца из костяного фарфора, молочник и чайник.

– Можно задать вам вопрос?

– Разумеется. – Джудит наполнила чашки чаем и положила в каждую по ложке сахара.

– Вы сказали, что вы вдова.

– Это так. – Джудит добавила в чай молоко и протянула чашку Сьюзи.

– О, именно то, что нужно, – женщина сделала глоток и улыбнулась.

– Хорошо.

– Я заметила, что здесь нет ни одной фотографии вашего мужа.

Джудит не хотела говорить о прошлом. Она не любила этого делать, поскольку предпочитала жить настоящим. Однако Сьюзи рассказала ей о своей семье, получается, Джудит следовало поступить так же.

– Нет. Ни одной. – Женщина опустилась в любимое кресло с чашкой чая в руках. – Признаться честно, брак был неудачным.

– Вот как?

– Есть такая поговорка: женился на скорую руку да на долгую муку. Мы были слишком молоды, когда решили сыграть свадьбу.

– Что же произошло?

– Вы действительно хотите узнать?

– Если вы не против об этом поговорить.

– Всё в порядке. Хотя я редко вспоминаю прошлое. Я тогда только закончила Оксфорд, искала свое место в жизни.

– Вы учились в Оксфорде?

– Да, в 1960-е. Любовь… она была повсюду. – Джудит сделала глоток чая.

Сьюзи подумала о том, какой насыщенной, вероятно, была жизнь беспокойной студентки, и улыбнулась своим мыслям. Ее улыбка не укрылась от взгляда Джудит.