Deadline - Ребекка Эдгрен Альден

– Ты чего своим подарила? – спросила Вероника.

– Ой, так сложно стало выбирать, – пожаловалась Анна. – Ведь у них и так все есть. Тесс получила айпад и пару беспроводных наушников. На самом деле это, конечно, чистой воды глупость. Как будто мы хотим, чтобы она еще больше отгородилась от нас…

Вероника рассмеялась. В ее смехе слышалось облегчение.

– Мои подарки не назовешь оригинальными. Если не считать кое-каких мелочей, то в основном они получили деньги. Луве – на свою Поездку Года, в которую он отправится с друзьями во время каникул, Свен – на новую гитару, ну а Видар, разумеется, на водительские права. – Она помолчала. – Ты видела, что получила Диана на Рождество?

Задавая последний вопрос, арт-директор внимательно смотрела на Анну.

– Видела, – откликнулась Анна.

Вероника закатила глаза.

– Нет, ну скажи, никакого стыда. Она что, не понимает, что обычные люди никогда не получают таких подарков? Это же позор!

Анна ничего не сказала, хотя была согласна с Вероникой.

Диана и ее муж Дэвид летали на Сейшельские острова. Кроме того, Диана получила в подарок дорогую сумку от известного бренда и бриллиантовое кольцо, которое она, разумеется, показала всем на своей странице в соцсети с кучей глупых хештегов типа #loveofmylife #diamondsareagirlsbestfriend #thankful #xmas. Все что угодно, лишь бы быть как можно чаще в рекомендациях Instagram и привлечь к себе еще больше подписчиков. А если вспомнить о посещении Дэвидом секс-клуба и отношениях Дианы с Хенриком, то опубликованный пост казался еще более абсурдным.

– Как же я рада, что ее не будет еще целую неделю, – довольно потянулась Вероника. – Хоть можно будет без нее спокойно поработать.

Звякнул мобильник Анны. Она достала его и прочла полученное сообщение: Я ненавижу тебя. И больше не хочу с тобой встречаться. Начнешь звонить – обращусь в полицию.

Сообщение от Тесс. Анна уставилась на него во все глаза. Что все это значит? Она уже собиралась позвонить дочери, когда пришло новое сообщение. Прости, ошиблась с номером. Забудь про прошлую эсэмэску.

Забыть? Ну уж нет! Полиция. Чем там вообще занимается Тесс? Анна набрала телефон дочери и отодвинулась чуть подальше, показав Веронике жестом, что у нее важный разговор. Пока в трубке шли сигналы, Анна бесцельно бродила по пустому офису. После рождественских праздников народу пока что было маловато.

– Да?

Наконец-то. Голос Тесс на другом конце линии.

– Что все это значит? При чем здесь полиция?

– Я просто ошиблась номером, мама!

– Но кому тогда было адресовано это сообщение? Почему ты пишешь такие вещи?

В трубке стало тихо.

– Тесс?

– Короче, это для Ловисы. Она грозится выложить в сеть один мой снимок. Мне он не нравится.

– Но при чем тут полиция? И что это за снимок?

– Ничего особенно. Просто фотография. Ловиса – чертова дрянь, и я не хочу иметь с ней никаких дел.

Каждое слово звучало как удар хлыста. В трубке было слышно тяжелое дыхание Тесс.

– Но, Тесс, что случилось? Вы поссорились?

Послышался всхлип. Что за снимок Тесс оказался у Ловисы?

– Я некрасивая на этом снимке, так сойдет?

Некрасивая? Анна вспомнила тот раз, когда она застукала Тесс фотографирующей себя в нижнем белье.

– Ты что, на этом снимке… неодета?

– Нет!

Тесс явно была возмущена таким предположением.

– Хорошо, хорошо, – пошла на попятную Анна. – Я тебя прошу, не посылай ей это сообщение, хорошо? Напиши что-нибудь другое. Или вообще ничего не пиши. Так даже будет лучше.

– О’кей. Спасибо, мама. Я люблю тебя.

И прежде чем Анна успела ответить, Тесс положила трубку. Люблю тебя? Она уставилась на телефон в руке. Может, пик подросткового кризиса миновал? Тесс поутихнет, станет больше времени проводить дома и меньше злиться по каждому поводу? Анна надеялась, что так оно и будет. Она снова взяла мобильный и, написав в ответ: Я тоже тебя люблю, отправила сообщение Тесс.

В этом году все должно стать лучше. Она станет меньше работать и больше бывать дома и заботиться о своей семье. И тогда Тесс тоже станет лучше. Все так и будет. И все же под ложечкой почему-то неприятно ныло. Нерешительным шагом Анна вернулась обратно на свое рабочее место.