Охотники на русалок - Галина Куликова

– Как старший и по званию, и по возрасту, начну рассказыватьпервым. Операция «Невод» началась успешно, но мой улов небогат.

Вадим сухо, без эмоций, но очень четко описал свою вчерашнююодиссею. Затем достал диктофон и наушник и дал Марине послушать записьсовещания.

– Я только не поняла, – сказала она, когда пленказакончилась, – кого это с рогами они увидели? И при чем тут снежныйчеловек?

– Снежный человек – это я. Они мою тень увидели на стенкепалатки. У них внутри погас свет, и молния как раз сверкнула. А я в этот моментвыпрямился, чтобы мышцы размять. В общем, все так неудачно совпало.

– Так они тебя обнаружили?

– Нет, я успел скрыться до того, как они выбежали на улицу.

– А что же это было – с рогами?

– Я. В смысле – был я, только не с рогами. Это такие антеннына моих наушниках.

– Понятно. Думаю, наши защитники окружающей среды предадутгласности эту историю.

– Пускай, не страшно. Где русалки, там и снежные люди. Чембольше, тем лучше.

– Слушай, а как теперь с русалками, ты их совсем забросил?

– Ну, забросил на время. Хотя мой шеф настаивает, чтобы я неоставлял эту тему. Кстати, многие журналисты продолжают поиски.

– Прекрасно. Тогда для плавного перехода от твоихголовокружительных приключений к моим тихим аналитическим изысканиям я начнукак раз с русалок.

Внимательно выслушав ее рассказ, Вадим энергично потерподбородок.

– Видишь, – сказал он, торжественно глядя наМарину, – мы на правильном пути. Значит, информация была верная. Итак, мыполучили косвенное подтверждение, что в деле о гибели Артема что-то нечисто. Даеще чешуя эта! И девушка пока не опознана. Теперь просвети меня относительноФеликса Фиша. Очень интересно, кто он – враг номер два у Ложкина.

– Почему номер два?

– Как почему? Номер один – Павел Потапов.

– Значит, просвещаю тебя, так как информации о нем вИнтернете целая куча. Фиш, Феликс Филатович...

– Вот фантазия у людей! Подряд три буквы «Ф». Ужас. Когдапроизносишь, как будто шланг прохудился.

– Строго говоря, у него даже четыре «Ф». Фиш – псевдоним,потому что он заядлый рыбак. А так он – Филимонов.

– Ну, взял бы тогда псевдоним Рыбкин. Или Килькин.

– Это невозможно. Наш герой – довольно заметный персонажстоличной светской тусовки. Какой же тут может быть Килькин? Не гламурно.

– Рыбак, тусовщик. Чем он вообще занимается? И чего Ложкинвзъелся на него?

– Сейчас поймешь. Фиш – очень модный художник-инсталлятор итаксидермист. Когда в прессе началась вся эта русалочья вакханалия, он публичнозаявил, что отправляется в Солнечноводск на рыбалку. Русалка для него – та жерыба. Он поклялся поймать хоть одну, чтобы выставить ее на всеобщее обозрение,а потом сделать из нее чучело. А с Ложкиным они сцепились буквально на днях.Кстати, почему ты, журналист, местную прессу не читаешь?

– Потому и не читаю, что журналист, – вздохнулВадим. – А в чем дело?

– В газете «Солнечноводск сегодня» был материал по этомуповоду с заголовком «Не на жизнь, а на смерть». Суть дела такова. Фиш пришелловить русалок в то место, где обитает веерохвостая чернолапка. Развесил накустах вдоль берега рыболовные сети. Одна птичка в них запуталась. Фиш, вкотором неожиданно взыграл таксидермист, решил оставить ее себе, чтобы сделатьчучело. Мимо как раз проходил патруль защитников окружающей среды с Ложкиным воглаве. Они возвращались с пикетирования строительства коттеджей, услышалиотчаянный писк и увидели, что Фиш засовывает трепыхающуюся чернолапку в рюкзак.Ложкин озверел и кинулся на него с кулаками. Как ты понимаешь, началасьпотасовка. Случайные прохожие вызвали милицию, и дело закончилось в отделении.Здесь враждующие стороны обменялись официальными заявлениями. Фиш сказал, чтоплевать хотел на Ложкина вместе с его Ecodefence front и теперь из принципасделает пару чучел чернолапки, после чего украсит ими свой загородный дом. СтасЛожкин со своей стороны пообещал, что в этом случае он украсит Троекуровскоекладбище могилой неизвестного художника.

– Они друг друга раньше знали? – уточнил Вадим.

– Нет, в милиции познакомились. И видимо, очень полюбилидруг друга. Потому что назавтра они снова подрались. Причем недалеко от тогоместа, где на следующий день нашли Артема.

– А что они оба там оба делали? – сразу же оживилсяБаратынский.

– Точно неизвестно. Фиш перебрался туда русалок ловить, очем и заявил прибывшему наряду милиции. А вот про Стаса Ложкина ничего несказано. Может быть, специально явился поколотить художника? В общем, вотделение их не забрали, взяли штраф и отпустили. Да, эта информацияпромелькнула на сайте «Курорт». Тебе вся эта история хоть чем-то поможет?

– Пока не знаю, – честно признался Вадим. – Развечто... Постой! Фиш этот, как ты говоришь, собирался поймать русалку и сделатьиз нее чучело. И место для этого он выбрал именно то самое, где потом нашлиТарана и девушку. Там же с непонятными целями бродит Ложкин, который имеетпретензии не только к Фишу, но и к Тарану.

– Думаешь, есть связь?

– Пока я ничего не думаю. Кстати, ты внимательно прослушалазапись, которую я вчера сделал?

– Конечно.

– Так вот. Меня очень насторожило желание Ложкина иметьалиби на то время, когда, по его собственным словам, произошло убийство.

– По-моему, это единственные ценные сведения, которые тебеудалось добыть, вымокнув до нитки. Если не считать информации о подкопе подстроительство коттеджей новой очереди.

– Зря смеешься. Информацию приходится собирать по крупицам.Кстати, ты будешь мне и дальше помогать?

– Мог бы и не спрашивать. Приказывай, товарищ старший позванию.

– Я хочу проследить за Ложкиным. Помнишь, он сказал, что былв городе один. Это на него не похоже, обычно он перемещается в окружении своихсоратников. Значит, у него есть какие-то личные дела. Не связанные с экологией.Или он ведет еще какую-то игру?

– Может, у него свидания на конспиративной квартире сосвязными из штаба Фронта экологической обороны?

– Вот это я и постараюсь узнать, – даже не улыбнувшись,сказал Вадим. – Хорошо бы еще за Фишем проследить, но я один вряд ли смогууспеть и там, и там.

– Давай я за ним прослежу, – с готовностью отозваласьМарина.

– Прекрати. У тебя нет навыков, только испугаешь этогочучельника.

– Почему испугаю? – обиженно спросила Марина. – Ятакая страшная?

– Не напрашивайтесь на комплименты, девушка. Кстати, как тысобираешься следить за Фишем? Лежа в бикини рядом с ним на песке?