Бочка но-шпы и ложка яда - Татьяна Полякова

Где-то около двенадцати гости наконец разбрелись по своимкомнатам. «Слишком много впечатлений», — подумала я, укладываясь спать.Разумеется, я и предположить не могла, что все мои неприятности еще впереди.

Я легла, как всегда немного почитала перед сном и выключиласвет. В доме стояла тишина. Тишина завораживала и одновременно казаласьопасной. «Это все нервы», — решила я и даже хотела подняться и выпитьтаблетку, но лень, как всегда, пересилила.

Не знаю, как долго я лежала с закрытыми глазами, прежде чеммое внимание привлек подозрительный шорох. Звук был такой, точно кто-то тихокрадется по коридору. Не звук даже, а скорее его отголосок, наверное, толькомои обостренные чувства могли его воспринять.

Красться по коридору совершенно ни к чему, если у тебядобрые намерения, а в добрых намерениях некоторых своих гостей я оченьсомневалась.

Поэтому неудивительно, что я села в постели и началаприслушиваться с особым вниманием.

Где-то скрипнула дверь. Потом я отчетливо различила звукшагов. Кто-то старался идти очень тихо, двигаясь ближе к стене, а у нас в этомместе паркет скрипучий. В общем-то, ходить ночью по дому не запрещено и вполнеестественно, думая о покое близких, двигаться с осторожностью, но эта поступьнапоминала воровскую.

Я решительно поднялась, накинула халат и вышла в коридор.Лампа в конце коридора давала достаточно света, чтобы ночью не свернуть себешею.

Свет был тусклый, призрачный. А тут еще луна осторожнозаглядывала во французское окно коридора.

— Просто хоть волком вой, — пробормотала я иогляделась. Если здесь кто-то был минуту назад, то он поторопился исчезнуть.Коридор был пуст.

Последнее время кабинет Артемьева пользовался большойпопулярностью. Если по коридору кто-то прошел, то направлялся он, скорее всего,туда.

Разумеется, и я пошла к кабинету мужа, вспомнив рассказСусанны. Если ей верить, то незваный гость посещает нас уже давно.

Я толкнула дверь и в первое мгновение замерла отнеожиданности. За письменным столом мужа сидел человек. В свете луны, чтопытался пробиться сквозь занавески, разглядеть его я не могла, но совершеннонелепая мысль пришла мне в голову: это Артемьев сидит за столом, подперев щекулевой рукой, и переворачивает листы рукописи. «Бред», — решила я,лихорадочно нащупывая выключатель.

Он щелкнул, но свет не зажегся. Мужчина за столом повернулсяи хрипло спросил:

— Это ты?

Не помню, как я выскочила из комнаты, влетела в свою спальнюи заперла дверь. Этого мне показалось мало, я привалилась к ней спиной, всерьезопасаясь, что сейчас в нее начнут ломиться. «Надо позвать Соньку, — пришломне в голову. — А что она сможет?» — тут же загрустила я.

Все рассказы о привидениях и прочей чертовщине разом пришлимне на память. Сегодня годовщина его смерти, он вполне мог наведаться в свойкабинет, если верить сведущим в таких делах гражданам.

Однако, как только мое дыхание выровнялось и понемногувернулась способность рассуждать здраво, все происшедшее показалось мне наглойшуткой. И шутник заслуживал хорошей оплеухи.