Неопознанный ходячий объект - Татьяна Полякова

— Не знаю, — ответил Валера. — Если честно, яне в состоянии поверить ни в пресловутого Кукуя, ни в русалок, ни в прочуюнечисть. Хотя насчет огней и дикого воя утверждать категорично не берусь. Здесьболото, значит, есть торф, он может загореться в сухую погоду, а воют обычнособаки, да и волки, отчего бы им здесь не водиться, леса впечатляют.

— Да-да, — поспешно кивнул Владислав. Тропинкастала уже, идти пришлось цепочкой, и разговор прекратился.

Вскоре мы вышли к реке, постояли на берегу, наблюдая заплавным течением и щурясь на солнце. Возвращались мы другой дорогой, онаоказалась намного короче. Подходя к дому, услышали женский голос с характернымоканьем.

— Ну вот и наша хозяйка вернулась, — сказалВалера.

Мы ускорили шаг. На веранде в компании Лидии Артуровнысидела очень полная женщина с веселыми глазами и круглым румяным лицом. Ей былооколо пятидесяти, свободное цветастое платье, шарф на голове, женщинаобмахивалась лопухом и что-то рассказывала.

— …когда кончится это безобразие, — услышала яконец фразы. Женщина заметила нас, широко улыбнулась и сказала нараспев:

— Здравствуйте, гости дорогие. — Далее последовалакороткая процедура знакомства. — Значит, это вы по Гутькиному письмуприехали? — весело спросила Мария Павловна. — Вот уж ей радость. Онакуда только не писала, наконец-то внимание обратили. Деревню спасать надо, еслимост не восстановят, погибнет Липатове. На эту зиму уже никто не останется, ауж без света вовсе беда.

— Без света беда, — кивнула Женька, — вот ихотим к вам перебраться.

Приютите?

— С радостью. Вещи ваши где?

— У Игнатовой.

— Я за ними Колю пошлю. У него мотоцикл, он привезет.

— Неудобно как-то, надо хозяйку предупредить.

— Что ж, отправляйтесь вместе с Колей. Коля! —громко позвала она, перегнувшись через перила открытой веранды.

Из-за угла появился молодой человек, а я, признаться,вздрогнула от неожиданности, узнав в нем парня, которого не так давно видела вдеревне.

— Здравствуйте, — буркнул он.

— Коля, привези от Гутьки вещи новых постояльцев. Я вамкомнату выделю солнечную; с балкончиком. Или вы отдельно хотите?

— Нет-нет, нас вполне устроит вдвоем.

— Тогда отправляйтесь за вещами, а я все подготовлю.

Мария Павловна поднялась с удивившим меня проворством, а мыпошли к ожидавшему нас Николаю. Мотоцикл у него оказался с коляской, мы в негозагрузились (причем Коля не проронил ни слова и даже не смотрел на нас) и попесчаной дороге покатили в деревню.

Августа Поликарповна спала в кухне, с удобствами устроившисьна диване.

Будить ее мы сочли неудобным. Агрегат не прекращал своюработу, из крана капала целебная жидкость. Мы взяли чемодан и собралисьуходить, но я остановила Женьку.

— Надо тетке Августе записку написать; не то решит, чточемодан черти слопали, а нас самих Кукуй уволок.

Я написала несколько строк и оставила записку на видномместе, после чего мы вернулись к мотоциклу. Коля ждал нас, устроившись накорточках по соседству. Дорога заняла всего несколько минут, но за время нашегоотсутствия Мария Павловна успела подготовить для нас комнату. Если не считатьвыцветших обоев и заметных подтеков на потолке, выглядела она очень мило — двекровати, шифоньер, два кресла, стол посередине, на маленьком балкончике дваплетеных кресла.

— Нравится? — спросила она. Мы с Женькой заверили,что о лучшем и не мечтали, и услышали, что ужинают здесь в 17.30. Рановато, ноэто потому, что повару еще добираться до дома надо.

Далее пошли сетования на отсутствие моста и прочее в том жедухе. Я улучила момент и спросила:

— А Коля, он кто, ваш родственник?

— Нет, что вы. Он здесь шофером работает. Живет вгороде, но сейчас все больше в Липатове, с, у него здесь бабушка, ВалентинаФилипповна, у нее и ночует. Он у нас холостой… — В этом месте мы удостоилисьулыбки и подмигивания.

Как видно, Мария Павловна решила, что поездка за чемоданомпроизвела на нас неизгладимое впечатление. Наконец хозяйка вышла, а мы сЖенькой занялись вещами.

— Забыла спросить, где у них здесь туалет, —спохватилась я.

— Думаю, найти его будет нетрудно. Заодно узнай, гдеванна! — крикнула мне Женька вдогонку.

Я шла по коридору, поглядывая в широкие окна. Внизу, наверанде, сидел Валера с журналом в руках. Писателя и его противной жены небыло. Я как раз обнаружила вожделенную дверь и устремилась к ней. Мнепредстояло миновать широкий балкон, дверь на который была прикрыта неплотно. Ясбавила шаг, залюбовавшись открывающимся отсюда видом, и вдруг услышала:

— Ты проверила?

— Нет. Дверь не смогла открыть. Он ее запер.

— Вот черт. Попробуй во время ужина.

— Хорошо.

Владислав Петрович и его супруга замолчали, а япочувствовала себя крайне неловко, вдруг они меня заметят? Чего доброго решат,что я подслушиваю.

Я на цыпочках вернулась назад, а затем затопала, как слон, внаправлении туалета и даже что-то принялась насвистывать, стараясь выглядетьнепосредственной. И, судя по всему, переигрывала.

Парочка на балконе замолчала и вообще не подавала признаковжизни, пока я не прошла мимо. Ванная комната находилась рядом с туалетом, тридушевые кабины, что меня порадовало, выстраиваться с утра в очередь непридется.

Убедившись в наличии горячей воды, я вернулась в комнату.Подружка заканчивала развешивать вещи.

— Ну как? — спросила она. Я поплотнее прикрыладверь.

— Я случайно услышала разговор Владислава Петровича сженой. Очень странный разговор.

— Решали, где спрячут труп?! — хихикнула Женька.

— Не смейся. По-моему, они в чем-то подозревают Валеру.

Женька нахмурилась и с полминуты глазела на меня с полнейшимнедоумением.

— В чем подозревают? — наконец спросила она.

— Откуда мне знать?

Далее я слово в слово передала подслушанный мною разговор.

— Выходит, эта мадам намеревалась попасть в комнатуВалеры?

— Выходит.

— И, если ты ничего не напутала, она повторит попыткуза ужином. Смотри в оба.