Идущие на смерть - Дмитрий Захаров

На днях он повстречал на улице сослуживца. Антон Кармазин, мировой парень! Не виделись больше десяти лет, не сговариваясь, направились в ближайший шалман. Быстро уговорили поллитровку, накинули еще триста на прицеп, как говорят шоферы, и до полуночи полировали водочку пивком. За долгими разговорами Антон обмолвился, что отбывает на пару недель в Ставрополь. Служебная командировка. Парни были навеселе, когда он брякнул что-то про тамошний институт. На этом все. Точка. Кармазин и раньше был серьезный мужчина, а с возрастом только внушительности прибавилось. Друзья распрощались, обменялись номерами телефонов, наутро Валера и думать позабыл про давешний разговор. Сильно мучало похмелье, он взял выходной, и весь день провел в блаженном ничегонеделанье. Валялся на кровати, потягивал холодное чешское пивко и смотрел по телевизору всякую муть.

Во мраке засветились несколько вертлявых, как дождевые черви, проводков. Ставрополь, встреча с однополчанином на шумном проспекте в многомиллионном городе, и тотчас шеф сливает информацию зарубежным гражданам. Нет, господа хорошие, совпадений не бывает!

Дверь офиса распахнулась, на крыльце объявился охранник. У шефа было трое охранников, двое умных и честных, третий – дурак, доносчик и подлец. Звали его Тарас. Тарас сощурил маленькие хитрые глазки.

– Барин нонче не в духе! – Охранник любил говорить в старорусском стиле, отчего глупость его приобрела причудливый окрас.

– Бывает… – Валера кинул в урну окурок и решительно набрал номер телефона.

– Антон, привет! Это Ермаков.

– Здорово, Ермак! Как жизнь?

Однополчанин будто и не удивился звонку. А впрочем, чего тут особенного?! Армейская дружба – явление особое. Тем более не писарями в Московском военном округе околачивались! ВДВ!

– Я по делу звоню.

– Говори, в чем проблема? Деньги нужны?

– При чем тут деньги! – Он обернулся на охранника. Тот с преувеличенным вниманием изучал воркующих голубей. Валера отошел в сторону, прикрыл ладонью микрофон. – Тут вот какая история получилась. Хочу тебе рассказать то, что услышал сегодня от шефа. Может быть, это мои гонки, но как-то на душе не спокойно. Я тебе говорил, шишку большую вожу, ну да его все знают, почтенный господин.

– Я в курсе.

– Короче говоря, он при мне разговаривал с англичанином или американцем. Базар был по телефону, я слышал все, что говорил шеф…

Валера толково, в подробностях пересказал содержание беседы, не упустив той детали, что, на его взгляд, финалом беседы Мендель оказался недоволен. Когда он закончил рассказывать, в трубке воцарилась мертвая тишина. Он даже решил, что товарищ отключился, но тот вдруг заговорил:

– Спасибо, Ермак. Ты даже не представляешь, насколько важно твое сообщение. Ты уверен, что босс не подозревает о твоих лингвистических дарованиях?

Валера улыбнулся. Кармазин всегда был мастак на витиеватые изречения.

– Он вообще-то тех, у кого доход меньше шестизначной цифры, за людей не считает.

– Ты можешь взять отпуск на неделю?

– У нас это как-то не принято.

– Тогда забей на службу. Дело слишком серьезное, поверь на слово. Немедленно свали куда-нибудь из Москвы. Я не могу тебе ничего говорить, но не исключено, что твой шеф очень скоро выпадет из обоймы. Ты понял меня?!

Валера поежился. Антон обладал железной выдержкой, даже в учебке, перед первым прыжком, из всей роты был единственным, кто улыбался!

– Добро. Возьму больничный.

– Отлично. И обязательно уезжай. Если нужны деньги, я вышлю немедленно, озвучь номер счета.

– Тогда тебе придется на мне жениться!

Он не заметил, как Тарас подкрался сбоку и грел ухо, словно заправский склочник.

– Ладно, дружище! – бодрым тоном служивого олуха гаркнул Ермаков. – Я тебя понял, все сделаю в лучшем виде. Пока!

– Тепло в начале весны к июньским дождям обычно! Примета народная! – сказал Тарас и скрылся за дверью офиса.

– Хрен его разберет, слышал или нет… – пробормотал Ермаков.

Поведение Кармазина смутило его. Он подошел к «мерседесу», сел за руль, въехал в подземный гараж. Здесь было темно и сыро. Его смена закончилась, можно идти домой, пить пивко перед телевизором – обычное развлечение закоренелого холостяка. После разговора с Антоном в груди засела тупая ноющая игла. Он растер ладонью левое плечо, и после недолгого раздумья решил зайти в шалман. Посидеть с мужиками, махнуть водочки, обсудить футбольный матч. Нынче в каждом баре стоит большая плазменная панель. Мысль о предстоящей выпивке заметно улучшила настроение. Алкоголь – лучший в мире антидепрессант!

Позвякивая ключами, Валера шагнул к выходу. В гараже перегорели старые лампы, а электрик обещал появиться после выходных. Подвал был окутан зловещим сумраком, черные очертания машин напоминали затаившихся в джунглях хищников. В углу мелькнула серая тень. Вероятно, уборщик приволок в кладовку свои тряпки и швабры. Мужчина окликнул его по имени, и тут же резкая боль обожгла череп. Разрывая мглу, перед глазами сверкнул ослепительно белый шар, раскололся надвое, изнутри посыпались веселые, хохочущие чертенята. Они оскалили острые зубы, высовывали длинные красные языки. Валера хотел удивиться, мол, откуда в подземном гараже такая нечисть? Здесь только два «мерседеса» С-класса, «тойота-лендкрузер», маленький двухместный «бентли» и тихая скромница на фоне монстров мирового автопрома голубенькая «хонда». Шеф подарил своей любовнице, а после расставания резонно забрал подарок назад. Нет здесь места нечистой силе и быть ее здесь не может! Он хотел закричать, но не успел и провалился в черное забытье…

Перед глазами плыло и расслаивалось на множество осколков. Как в комнате смеха.

– Никогда не мог подумать, что мой водитель – полиглот! – послышался сладкий, ежевичный голос шефа. Словно рогалик в мед обмакнули.

– Позволите его еще раз приложить по маковке окаянной, Борис Наумович? – с готовностью отозвался Тарас.

– Плесни лучше в рыло водички, чтобы очухался!

От холодной воды Ермаков пришел в чувство, дробящиеся изображения сложились в цельную картинку. Его руки были накрепко привязаны к подлокотникам. Кровь с разбитой головы стекла по лицу, солено-сладкая влага смешалась с водой. Над ним нависло лицо шефа, за спиной возвышался Тарас. Рыжая морда дурака-охранника лоснилась от удовольствия. «Попал ты в историю, Валерик!»

– Ты его чуть не прикончил!

– Виноват! – заюлил охранник. – Это от излишнего усердия!

– Доброе утро, Ермаков! – громко сказал Мендель. – Хотя для тебя оно не слишком-то доброе! Ты меня слышишь?

– Так точно! – прохрипел Валера.

– Можно уколоть его стимулятором, – проскрипел сухой бесцветный голос. Будто сказала кукла, а не человек.

– Пока без надобности. Он ведь умный парень, вон как английский знает! – усмехнулся шеф. – Откуда ты так хорошо знаешь иностранный язык, Валера?