Заказ на большую любовь - Адриенна Джордано

– Это подозреваемый?

– Пока трудно сказать.

– Кто он такой?

Не желая распространяться относительно различных версий, Броди просто указал на фоторобот:

– Так вы узнаете этого человека или нет?

Поняв, что больше ничего Броди сообщать не намерен, Бренда послушно принялась рассматривать рисунок. Склонила голову на один бок, потом на другой, но узнавания в глазах не промелькнуло. Похоже, Бренда ловкая притворщица. Лекси могла бы поучиться у этой женщины прятать свои чувства.

Наконец Бренда отодвинула фоторобот:

– Нет, я с ним незнакома. Если когда-то видела, то не общалась.

– А может, это знакомый вашего мужа?

– Может быть. У Джонатана были обширные связи. За всеми не уследишь.

– Миссис Уильямс, я понимаю, что вы хотите оградить детей.

– Но?..

Умная женщина.

– После того как вы с мужем расстались, ваши дети ездили к отцу. Не исключено, что они видели этого человека.

– Хотите, чтобы я показала фоторобот детям.

Интонация была не вопросительная, а утвердительная.

– Да, мэм. Прошу прощения, но дети вполне могли видеть этого мужчину.

Если дети подтвердят, что Лонг действительно приходил к Уильямсу, версия Броди о том, что Уиль ямс был знаком с убийцей, получит подтверждение. Если, конечно, убийца – Лонг. Но тогда другая версия – о том, что Бренда наняла киллера, – окажется несостоятельной.

Бренда откинулась на спинку кресла. Увы, иногда Броди приходилось заниматься очень неприятными вещами. Он покосился на Лекси. Та состроила гримасу – мол, выкручивайся сам. Отлично.

И вдруг Лекси подалась вперед и, опершись локтями о колени, сцепила пальцы в замок.

– У меня нет детей, поэтому даже представить не могу, что вы чувствуете. Очень жаль, что Броди приходится просить вас о подобных вещах, но я хорошо знаю этого человека. Он не стал бы зря требовать, чтобы вы подвергли детей такому испытанию. Значит, другого способа расследовать убийство просто нет. Я в этом уверена на все сто процентов.

Наконец-то Лекси его поддержала. Да еще и сделала комплимент.

Бренда встала:

– Сейчас приведу детей. Пусть они по очереди посмотрят на фоторобот, скажут, видели этого человека или нет, и сразу уйдут.

– Если хотите, – предложила Лекси, – можно сказать, что эту картинку нарисовала я. Так им будет интереснее.

Бренда остановилась на полпути.

– Правда? Фоторобот нарисовали вы?

– Да. Вчера встретила этого мужчину рядом с вашим домом.

Что, черт возьми, она творит? Пока роль Эда Лонга в этом деле окончательно не прояснится, надо держать рот на замке. Если Бренда знакома с этим типом, то сразу позвонит ему и все расскажет. Броди предостерегающе сжал локоть Лекси.

– Ладно, приведите детей.

Будучи женщиной сообразительной, Бренда быстро перевела взгляд с Лекси на Броди и обратно. Поняла, что ей не все рассказывают.

– Скоро вернусь.

Броди наклонился к Лекси близко-близко, чтобы миссис Уильямс не услышала его слов. Длинные волосы Лекси щекотали нос, и Броди захотелось зарыться в них лицом. Впрочем, такие мысли сейчас не к месту.

– Чем меньше миссис Уильямс знает о расследовании, тем лучше, – прошептал он. – Если бы она узнала Лонга – другое дело. Но Бренда утверждает, что ей этот человек незнаком. Возможно, он просто задумал ограбить пару домов в этом районе, а к убийству не имеет никакого отношения.

– Извини.

– Ничего страшного. Только впредь не раскрывай карты раньше времени.

Бренда снова вошла в комнату. Следом шагали дети. Мать положила руку на затылок мальчику.

– Это Сэм, это Патриция, а эту малышку зовут Меган.

– Мама, я уже большая.

– Знаю, просто мне нравится так тебя называть. Для меня ты всегда останешься малышкой.

– Привет, ребята! – поздоровался Броди, не вставая с дивана. – Мы с вами сейчас сделаем вот что. Моя знакомая, мисс Лекси, очень хорошо рисует. – Броди указал на журнальный столик. – Смотрите, какую картинку нарисовала.

– Круто! – сказал Сэм.

– Согласен. Вот, хочу вас попросить. Посмотрите на картинку и скажите, видели вы когда-нибудь этого человека или нет. Вы ведь не против?

Сэм пожал плечами. Меган улыбнулась беззубой улыбкой и закивала так энергично, что косички запрыгали. Патриция подошла поближе. Вид у нее был невозмутимый, но тут Броди что-то почувствовал. Он привык доверять своему чутью. Так-так… Значит, Патриция.

Бренда отошла в сторону. Плечи ее были понуро опущены. Но, заметив, что Броди на нее смотрит, с вызовом выпрямилась. Бренда ведь совсем молодая женщина, всего тридцать с чем-то, а уже столько пережила. Что, если испытания заставили ее возненавидеть мужа, и Бренда решила отомстить?

– Я его не видела, – проговорила Патриция.

Видно, на этот раз интуиция подвела Броди.

Меган решительно покачала головой:

– Я тоже.

Однако Сэм молчал. Любопытно…

– Сэм? – поторопила мальчика мать.

Мальчик пожал плечами.

– Я не уверен…

Не уверен? Хм. Уже что-то. Броди замер. Только бы не спугнуть ребенка. Дети порой реагируют на такие мелочи…

– Вспомни как следует. – Броди постарался говорить одновременно и ободряюще, и решительно. – Значит, ты видел кого-то, похожего на этого человека?

Переведя взгляд с Броди на рисунок, мальчик чуть попятился:

– Н-нет.

Значит, сначала не уверен, а теперь ответ отрицательный? Этот день оказался богат на неприятные сюрпризы. Как полицейский, Броди привык к обманщикам всех мастей, включая напуганных детей. Но, что и говорить, мальчик пережил такое, чего не должен переживать ни один ребенок.

Сэм повернулся к матери:

– Можно я пойду?

– Сэм, – обратился к нему Броди.

– Да, сэр?

– Ты точно не видел этого человека?

– Между прочим, детям пора делать уроки, – проговорила Бренда.

Сэм, Патриция и Меган вышли, мать последовала за ними. Хм… Почему-то Бренда не захотела, чтобы Броди и дальше задавал вопросы ее детям.

Пока Лекси открывала стильную красную дверь своего дома, Броди держал ее портфель. Только дизайнеру пришло бы в голову выкрасить дверь такой яркой, глянцевой краской. Такой цвет будто нарочно притягивает взгляд потенциального грабителя.

– Между прочим, тебе надо бы установить на крыльце хорошую лампу. Ты ведь поздно возвращаешься.