Вероника Марс - Дженнифер Грэм

Вероника уставилась в окно, глядя мимо Мак. Снаружи кирпич промышленных зданий горел рубиновым светом в предзакатных лучах. Сказать по правде, ей хотелось, чтобы виновен оказался Чед. Он был бы идеальным подозреваемым, это подтверждало и мнение о нем подруг Хейли, и собственная интуиция Вероники. Она осталась в Стэнфорде допоздна и успела допросить охрану и преподавателей. Она даже переговорила с парой его друзей. Спортивного вида парень, нос которого явно принял на себя не один удар мяча, сказал, что неоднократно советовал Чеду «не зацикливаться» на Хейли.

– Он постоянно грузится: а что с ней, а что она делает. Я ему, типа, чувак, в том и смысл иметь девушку на другом берегу залива, чтобы она не знала, что делаешь ты. Зачем так париться? Пусть девчонка развлекается, но и ты не скучай.

Другой парень из команды по лакроссу признался, что невооруженным глазом было видно, что Чед был влюблен по уши.

– Он только о ней и говорил. Каждую неделю посылал ей цветы. Водил ее по магазинам, покупал ей безумное количество одежды, драгоценности. Никогда раньше не видел, чтобы он так сходил с ума по девушке.

Вот она, настоящая любовь. Измеряй ее в денежных единицах, не ошибешься. Но ничто не указывало на вину бывшего парня Хейли, да и алиби у него было железобетонное. По его кредитной карте не было списаний, если не считать уже упомянутых походов по магазинам и покупки спортивных носков в университетском магазине. И неважно, что их отношения напоминали Веронике отношения Стеллы и Стэнли в «Трамвае “Желание”», потому что ее личное мнение ничуть не приближало ее к разгадке.

– Зато я собрала досье на Крейна Деуолта, как ты и просила, – Мак отставила кружку и принялась рыться на заваленном столе, пока не нашла простую желтую папку с надписью «деуолт» на этикетке. Она протянула ее Веронике. – Обычный поиск оказался бесполезным, но творческий подход дал интересные результаты.

Вероника пролистала досье.

– У Крейна Деуолта есть приводы?

– Все по малолетству, так что пришлось изрядно повозиться, чтобы выйти на них. Управление исполнения наказаний Монтаны запечатывает такие данные, когда нарушитель достигает восемнадцатилетия. Но их базы данных… едва ли могут похвастаться хорошей системой безопасности, – Мак невинно отвела взгляд, и Вероника усмехнулась.

– Распитие алкогольных напитков, магазинные кражи, хранение наркотиков, – зачитала она. – Обычное баловство. А здесь что… ого. Нападение при отягчающих? – она пробежала глазами текст. В шестнадцать лет Крейн Деуолт напал на подростка и избил его велосипедной цепью, намотанной на кулак. Потерпевший потерял два зуба и ослеп на левый глаз. Крейна приговорили к девяти месяцам колонии для несовершеннолетних.

– С тех пор он чист. Но парень явно с характером. Я тут изучала его трудовую историю, так его уволили из компании «Кинко» за ссору с клиентом. Больше года подрабатывает разнорабочим.

– Любопытно, – Вероника закрыла папку. – Есть какая-то возможность узнать, не был ли он в Нептуне в ночь исчезновения Хейли? Кредитная история, телефонные звонки, авиабилеты?

Мак покачала головой.

– У него шесть кредиток, все с нулевым балансом. Никаких сбережений. На текущем счете – двенадцать долларов шестьдесят центов. Так что отслеживать особо нечего.

– Но если он получает черную зарплату, то мог расплачиваться наличными. А возможность сэкономить родительские деньги, идущие на оплату обучения, – чем не мотив, – рассудила Вероника.

Мак округлила глаза.

– Мотив? Ты думаешь… он ее убил?

– Да нет, в этом-то и проблема, – Вероника нахмурилась. – Я даже толком не знаю, какое именно преступление расследую. И не узнаю, пока шаг за шагом не разберусь в событиях той ночи, – она еще раз посмотрела на Мак. – А что насчет хозяев вечеринки?

– Ничего толкового. Дом сдается в аренду, принадлежит компании «Сан-энд-Серф Инкорпорейтед», – Мак нахмурилась. – Все указывает на то, что в тот день дом по этому адресу никто не снимал, но я продолжаю копать. По их документам все дома в собственности компании сданы в аренду вплоть до конца марта. Все до единого, кроме этого.

Вероника хотела было ответить, но громкие голоса, донесшиеся с лестницы, прервали ход ее мыслей. В дверях они с Мак увидели двух мальчишек в сопровождении Уоллеса Феннела, который буквально приволок их в офис. Оба выглядели недовольными.

– Это шантаж, – сказал первый из них, долговязый темнокожий парнишка в небрежно надвинутой на лоб бейсболке «Лейкерс». Второй подросток был пониже, с морковно-рыжими волосами и легкой россыпью прыщей на бледном лице. В дерзком молчании он стал оглядываться по сторонам.

– Вы не можете так поступить, – еще раз подал голос первый.

– Прекрасно, – протянула Вероника, отталкиваясь от принтера. – Вот и мои ассистенты прибыли.

Мак перевела удивленный взгляд на Веронику.

– Твои кто?

– Этот чуть не дал деру, пока мы поднимались по лестнице, – сказал Уоллес, кивая на первого парнишку. – Так что не спускай с него глаз. Привет, Мак.

– Привет, Уоллес. И зачем же нам эти сорванцы на рабочем месте?

– Затем, что я услужливый. Веронике Марс нужна рабочая сила – я предоставляю ей рабочую силу, – Уоллес залихватски улыбнулся и почесал щетину на подбородке. – Тренер Феннел все видит и все слышит. Я поймал двух наших лучших игроков в баре, с самыми убогими липовыми удостоверениями, какие мне только доводилось видеть. В обмен на амнистию сегодня они готовы вам помочь.

Парень в кепке сердито повернулся к Уоллесу.

– Так нечестно, тренер! Нельзя нас наказывать за то, что случилось во время школьных каникул. Мы же не в школе!

Уоллес добродушно улыбнулся в ответ.

– Все так, Ти Джей. Наказывать – нельзя. Но можно оставить вас на скамейке запасных до конца сезона. Или как тебе такая мысль: можно позвонить твоей маме, – во взгляде школьника мелькнуло выражение паники. Уоллес жестом изобразил, будто берется за телефон. – Дзынь-дзынь. И вам добрый день, миссис Уиггинс. Я звоню уточнить, вы точно разрешили Ти Джею хлестать пина-коладу галлонами, верно? – Уоллес опустил руку. – Но я все же хочу, чтобы мой защитник остался жив. Так что вместо этого я тебе предлагаю отработать несколько часов на благо общества и замолить свой грех. Справедливо?

Парень вытаращил на него глаза и закивал.

– А ты что скажешь, Куинтон? – повернулся он к рыжему, и тот тоже закивал.

Вероника взяла с принтера пачку листовок и продемонстрировала их. На каждой странице было напечатано по две фотографии Хейли, обе с вечера ее исчезновения. На одной она была запечатлена в танце, и ее волосы замерли в воздухе. На другой она сидела на диване в обнимку с таинственным незнакомцем. Вместо номера горячей линии был указан телефон «Марс Инвестигейшнс».

– От вас требуется полевая работа. Расклейте это по фонарным столбам, раздайте прохожим на набережной, если получится, пристройте на витрины магазинов. Особое внимание уделите точкам, где ходит много отдыхающих.