Лама-детектив знает твой мотив - Эрин Маккарти

– А-а, – кивнула я. – Теперь понятно, откуда у него шрам на плече.

– В юности они с Натаном влипали в серьезные передряги. Пьянствовали. Кажется, украли машину. Но Дин серьезно вляпался, когда украл медяшку.

Я снова была совершенно сбита с толку. Брэнди заметила.

– Это когда ты вламываешься в кэмпы летних туристов, после того как они уезжают в конце сезона. И ты воруешь их медные трубы в буквальном смысле слова.

Что? Немного пожив в Мэне, я знала, что кэмп – это местное название для летнего коттеджа, но я понятия не имела про кражу меди.

– Медь стоит денег, – сказала Брэнди как нечто само собой разумеющееся. – Но Дина поймали. Дин даже получил срок. И я думаю, Натан втянул его в это дело, только его не поймали. Так их дружба и закончилась.

Дин сидел в тюрьме? Трудоголик Дин? Дин, который занимается зарплатами и заказами? Дин, которому бабушка доверяла настолько, что оставила его управлять своим бизнесом по завещанию? И разрешила ему жить в гостевом доме за символическую плату?

– Но он полностью изменил жизнь, когда начал здесь работать.

Еще бы.

– Для твоей бабушки это был вызов. Она верила в него. А он хотел, чтобы она им гордилась.

Ого. На секунду я задумалась: что, если Дин и Джастин правы насчет Натана?

– Но я не слышала, чтобы в последнее время Натан попадал в неприятности. Думаю, он исправился.

– Это хорошо. – Я до сих пор переваривала новость о том, что Дин преступник. Или был преступником.

– В любом случае, – продолжила она, – думаю, ты правильно сделала, что наняла Натана. Он талантливый. Думаю, посетителям понравится живая музыка.

Верно. Натан не будет работать у нас постоянно. Дин и Джастин явно воспринимают это слишком близко к сердцу. Все могут измениться. Дин-то должен знать.

– Только не говори Дину, что я рассказала тебе о его прошлом. – Брэнди бросила на меня страдальческий взгляд. – Он обозлится. Он ведет себя так, будто этого не было. Обычная его манера, когда дело касается его прошлого.

Я нахмурилась. Что еще у него было? Но не успела я спросить, как Брэнди сбила меня с ног:

– У меня есть новость покруче.

Верится с трудом. Не уверена, что я хочу еще новостей сегодня вечером, но я спросила:

– Что такое?

– Сегодня я разговаривала с мамой, и она знает, где Энни Уолтон.

Мои глаза расширились.

– Где?

– Прямо здесь, в Бухте Дружбы, подруга. Она вышла замуж и осталась тут. Теперь ее зовут Энни Колдуэлл.

Мои глаза распахнулись еще шире.

– Она вышла замуж за Тима Колдуэлла?

Брэнди была впечатлена.

– Откуда ты знаешь?

– Вчера я виделась с Карли Колдуэлл. Их дочерью.

Она скривилась.

– А, Карли.

Я не смогла удержаться от смеха.

– Смотрю, ты не поклонница?

– Она всегда ведет себя так, будто она главная шишка в этом городе. Я была вместе с ней в школьной команде чирлидеров, и она была такой ведьмой.

Ха! Я так и знала. Я знала, что Карли Колдуэлл была чирлидером. Но Брэнди…

– Ты была чирлидером? Не могу представить.

Она пожала плечами.

– Это был отличный способ знакомиться с парнями.

Я рассмеялась. Теперь все сходится.

Она тоже рассмеялась, но потом затихла.

– Есть еще новости.

Я взглянула на нее вопросительно.

– Сегодня вечером Энни здесь. Она играет в викторину каждую среду. Вместе с дочкой. Я обслуживаю этих задавак каждую среду уже много месяцев и понятия не имела, что Энни Колдуэлл знала тетю Мэнди.

Любопытно. Пора узнать историю Энни и выяснить, что она помнит о лете, когда пропала Мэнди.

– Так ты думаешь, это сработает? – с сомнением спросила Брэнди, наблюдая, как я достаю бутылку нашего лучшего красного вина и пять бокалов. Я поставила все это на поднос.

– Стоит попробовать. – Я проскользнула мимо Дейва и присоединилась к ней перед стойкой бара. Взяла поднос, аккуратно балансируя им на одной руке. Он покачнулся, но я справилась. – Где сегодня Дин?

– Он взял выходной, чтобы починить стену в ванной.

Где обнаружили тело ее тети. Мы обе решили не упоминать этого.

– А, хорошо, – сказала я с таким видом, будто знала, но забыла.

Дин не делился со мной своим расписанием, он всегда составлял его сам, и я уверена, ему даже в голову не приходило, что он должен передо мной отчитываться. Несмотря на то что я хозяйка. Но я ненавижу, когда такие вещи происходят внезапно.

– Не похоже на него, – сказала она, когда мы вместе пошли к столику, где Карли и Энни Колдуэлл сидели вместе со своей командой. – Вообще он позвонил Дейву, чтобы тот поработал вместо него сегодня вечером, но он никогда не делает это впритык. Особенно в вечер викторины. В такие дни у нас обычно хлопот полон рот.

Местное выражение для слова «занят» вызвало у меня улыбку. У западного побережья определенно есть свой язык.

– Уверен, эта дыра в стене до сих пор наводит ужас, – сказал Дейв, появляясь за нашими спинами. – Ну знаешь, там, где кости нашли.

Брэнди вздрогнула.

– Господи, Дейв. Это ты наводишь ужас, – отрезала она.

Я глянула на него, и мой поднос снова покачнулся. Я сдалась и придержала его второй рукой.

– Дейв. Прояви каплю эмпатии.

Он уставился на меня с искренним недоумением.

– Что?

– Ты говоришь о тете Брэнди.

На него снизошло понимание.

– Ой да. Извини, Би. Не хотел быть тупым засранцем. – Он подставил кулак для тычка.

Тупым засранцем? Поскольку Дейв произнес это в своей привычной ноющей манере, злиться на него было невозможно. Это наш собственный Шегги из «Скуби Ду».

Брэнди закатила глаза, но стукнула его кулаком в ответ.

– Можешь ты заняться делом, вместо того чтобы таскаться за мной? – спросила она.

– Конечно! – Он помахал ей и отчалил.

Он напоминает мне мою ламу Джека.

Должна признать, я рада, что Дина сегодня нет. Я смогу сосредоточиться на добыче сведений об отношениях между Энни Колдуэлл и Мэнди.

– Пожелай мне удачи, – сказала я, хотя не уверена, что имею в виду – узнать полезную информацию у Энни Колдуэлл или дойти до столика, не разбив бокалы.

Брэнди ободряюще кивнула и пошла обслуживать очередной столик на четверых.

– Здравствуйте, леди! – жизнерадостно заулыбалась я. – Просто решила подойти и представиться, поскольку я новая владелица паба, а вы, леди, наши постоянные посетительницы. – Вот так, Карли. Некоторые из нас умеют изображать энтузиазм не хуже чирлидеров. Некоторые из нас актрисы.